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Se ha constatado que los adultos mayores –aún con bajos ingresos- que residen en vecindarios con mayor seguridad y menos segregación social y familiar, reúnen menos posibilidades de enfermarse de cáncer que quienes viven en barrios donde predomina la segregación.

Esta conclusión corresponde a un nuevo estudio de la Universidad de Michigan; el contenido del trabajo se publicó en la revista American Journal of Public Health, donde se especifican datos relevantes.

Es la primera investigación que documenta la fuerte asociación entre las características del barrio y las situaciones crónicas sanitarias,  al tiempo que destaca el mayor peligro de desarrollo de todo tipo de cáncer en individuos localizados en áreas segregadas.

El estudio fue conducido por Vicki Freedman, una epidemióloga del Instituto de Investigación Social (ISR) de la Universidad de Michigan y sus colegas de la Universidad de Medicina y Odontología de New Jersey.

Las probabilidades de contraer cáncer son un 31 % mayores para los hombres ancianos que viven en este tipo de barrios y se dan en un 25 % en las  mujeres.

Por otra parte, se halló un aumento  de un 20% de riesgo de problemas cardíacos en ancianas, sin igual impacto en los varones.

Los investigadores asentaron su evaluación con las informaciones aportadas por el  Estudio de Salud y Jubilación del ISR, una encuesta longitudinal de una muestra representativa nacional de más de 20.000 personas en EEUU mayores de 50 años de edad, financiada principalmente por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, organismo integrante de los  Institutos Nacionales de Salud.

Para su análisis, los investigadores detallaron medidas de informes individuales y autogeneradores sobre los antecedentes de salud, aparejados con indicadores múltiples de las condiciones sociales, económicas y físicas de los vecindarios en los cuales vivían los sujetos.

Los espacios barriales influyen en el surgimiento de enfermedades crónicas.

El cáncer y el ambiente señalan probabilidades de existencia de tabaquismo, dieta insuficiente y escaso ejercicio. Se agregan más elementos provocadores de cáncer, acentuados por aspectos desfavorables en los órdenes sociales y económicos de un entorno adverso, traducidos en falta de contención afectiva, un decaimiento socioeconómico y, consecuentemente, más vulnerabilidad.

"La segregación -que hasta impulsa crímenes- hace que crezcan los números de cáncer por más que se practiquen reajustes económicos en individuos y en el vecindario”, afirmó Freedman.

Pese a la abundancia de tóxicos contaminadores del aire, los investigadores dan más crédito al avance del cáncer por segregación radical y la presencia de áreas inseguras, motivos que facilitan, además, la aparición de accidentes fatales.

“Puede involucrarse un mecanismo biológico no específico como la respuesta del  padecimiento de estrés, que interrumpe la capacidad del cuerpo para combatir a células cancerosas", distinguió Freedman.

La hipertemia maligna es una enfermedad específica de orden hereditario que sufren ciertas personas, luego de haber recibido anestesia general. El cuadro muestra una fiebre rápida  y contracciones musculares intensas.

Se diferencia de la hipertemia provocada por insolación o infección.

Sólo se precisa que uno de los padres sea el portador de la enfermedad para que el hijo la herede.

Puede asociarse a enfermedades musculares como miopatía de multi y minicuerpos centrales y miopatía de cuerpos centrales (alteraciones varias del sistema nervioso central).

    * Aumento rápido de la temperatura a 105 grados F (40.5 º C) o mayor.

    * Tensión y rigidez muscular.

    * Orina de color pardo oscuro.

    * Dolor muscular, sin que la práctica de un determinado ejercicio de origen a músculos doloridos.

    * Sangrado.

La hipertermia maligna se suele descubrir tras un procedimiento quirúrgico y  después de que al paciente se le haya administrado anestesia.

Pueden haber antecedentes familiares y aún –durante la anestesia- una muerte inexplicable.

La persona es posible que presente una frecuencia cardíaca rápida y usualmente una frecuencia irregular.

El uso una manta refrescante ayuda a reducir la fiebre y el riesgo de complicaciones serias, cuando se da un episodio de las características descriptas en párrafos precedentes.

Los fármacos como dantroleno, lidocaína o un betabloqueador apuntan a  reparar los inconvenientes del ritmo cardíaco.

En un episodio agudo, es esencial la administración -para el mantenimiento de la función renal- de líquidos por vía oral o intravenosa junto con otros fármacos que el médico interviniente recomiende.

Los casos que se repiten o no reciben tratamiento a tiempo, es factible que ocasionen insuficiencia renal y con peligro de muerte.

    * Descomposición del tejido muscular (rabdomiólisis).

    * Debilidad muscular (miopatía) o distrofia muscular.

    * Insuficiencia renal.

    * Acidosis metabólica (incremento de acidez en el plasma sanguíneo).

    * Deceso.

Antes de cualquier cirugía, el cirujano y el anestesiólogo tienen que saber:

    * si el paciente o algún familiar se vieron afectados con anestesia general, o bien cuentan con antecedentes familiares de hipertermia maligna.

En tales situaciones deben aplicarse anestésicos apropiados.

El consumo de drogas estimulantes, como cocaína, anfetaminas y éxtasis, alcanzan a producir trastornos similares a la hipertermia maligna en personas susceptibles.

Quienes reúnen antecedentes familiares de  miopatía, distrofia muscular o hipertermia maligna, es aconsejable que recurran a una asesoría genética.

Fuentes:

Vicario S. Heat illness. In: Marx J, ed. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6th ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2006:chap 139.

Dinarello CA, Porat R. Fever and hyperthermia. In: Fauci A, Kasper D, Longo DL, et al, eds. Harrison's Principles of Internal Medicine. 17th ed. [online version]. New York, NY:McGraw Hill;2008:chap 17.

Malignant Hyperthermia Association of the United States.

Un nuevo estudio europeo reveló que los bebés identifican algunas normas gramaticales y en idiomas extranjeros. Su comprensión sobre el aprendizaje de distintas lenguas se produce a partir de los cuatro meses de vida.

Se experimentó sobre su actividad cerebral. En las primeras fases de las pruebas, los chicos apenas percibieron diferencias cuando escucharon frases italianas incorrectas, pero en la cuarta fase dieron muestras del aprendizaje de este idioma sin errores.

La investigación publicada en la revista científica PLoS ONE indica que los bebés captan los idiomas con una velocidad y facilidad que asombra, tanto a sus padres como a los investigadores.

Incluso los recién nacidos diferencian los diversos fonemas de las sílabas. Asimismo, a muy corta edad, parecen ser capaces de reconocer las relaciones entre sílabas adyacentes que suelen presentarse juntas.

Estudios anteriores señalaron la posibilidad de que los niños no comprendiesen este tipo de normas hasta la edad de 17 o 18 meses.

"Nos parecía demasiado tarde", comentó la catedrática Angela Friederici, Directora del Departamento de Neuropsicología del Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences, en Alemania.

Esta catedrática  y sus compañeros sugirieron que los bebés de cuatro meses ya poseen ciertas capacidades de discriminación fonológica y algún grado de memoria verbal.

En consecuencia, enseñaron a bebés alemanes de esta edad  algunos conceptos básicos de italiano.

En poco más de tres minutos, los bebés escucharon frases en italiano que contenían dos construcciones sencillas. Un tipo de frase incluía la construcción "sta X-ando"' (como "está X-ando"); un ejemplo de este tipo de frase es "[il fratello] sta cantando", que significa "[el hermano] está cantando".

El segundo tipo de frase implicaba la construcción "può X-are"' (como "puede X"); en este caso: el ejemplo "[la sorella] può cantare", que significa "[la hermana] puede cantar".

Tras escuchar frases italianas de este tipo, correctamente formadas, durante tres minutos, se sometió a los niños a una breve prueba, durante la cual escucharon frases correctas e incorrectas.

Las equivocadas mezclaban las construcciones, formando expresiones como "la sorella può cantando" ("la hermana puede cantando") o "il fratello sta cantare" ("el hermano está cantar").

En total, los niños pasaron por cuatro fases de aprendizaje durante las cuales escucharon un total de 256 frases sin errores, el tiempo total de aprendizaje fue ligeramente superior a 13 minutos.

En las primeras fases de las pruebas, apenas se percibieron diferencias en el patrón de actividad cerebral al escuchar frases italianas equivocadas.

Pero, en la cuarta fase, aparecieron patrones de actividad muy diferentes que indicaron que los niños habían aprendido que "sta" debe ir con "-ando" y "può" con "-are".

"Los datos actuales muestran que los niños de cuatro meses pueden identificar dependencias entre elementos no adyacentes en frases, tras una breve exposición a una lenguaje no nativo natural", concluyeron los investigadores.

"La sensibilidad ante las regularidades gramaticales muestra que los niños identificaron las dependencias entre las dos parejas de elementos no adyacentes (es decir, los verbos auxiliares y los sufijos verbales correspondientes) de las frases correctas que habían escuchado durante las fases de formación".

"Es evidente que no detectan errores relacionados con el contenido", admitió  la catedrática Friederici. "Mucho antes de entender el  significado, los bebés reconocen y generalizan regularidades del sonido del idioma".

De acuerdo a los expertos, los bebés alemanes en su actividad cerebral, cuando se expusieron a errores, se asemejaron a los patrones de adultos de habla italiana.

Por su parte, los hablantes de alemán nativos que estaban estudiando italiano como segundo idioma no respondieron del mismo modo.

Los investigadores adujeron:”el aprendizaje de forma nativa puede limitarse a un cierto período de tiempo durante el desarrollo".

"El virus del herpes zóster nunca se depura, queda acantonado en un ganglio espinal o un ganglio de los nervios de los pares craneales [...] lo que le confiere una especial tendencia a una segunda reactivación. Lo que realmente le adjudica gravedad a este segundo episodio es la neuralgia postherpética, que es muy duradera y al punto que a veces deja dolores de por vida”.

Esta información fue difundida en las III Jornadas de Actualización en Vacunas y Patología Infecciosa, organizadas por la UPV/EHU y la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao.

“El 10 por ciento de las personas que desarrollaron un herpes zóster continuará con dolor en la zona afectada durante toda su vida, según explicó  el médico de Atención Primaria del Centro de Salud de Algorta, José Luis Cañada, durante su ponencia.

Es una reactivación del virus de la varicela caracterizada por pequeñas ampollas dolorosas en forma de anillo, agrupadas a lo largo de un dermatoma (área de la piel inervada por una raíz o nervio dorsal de la médula espinal).

Se lo conoce vulgarmente como culebrilla. Es una neuropatía que afecta a los nervios periféricos con o sin manifestaciones cutáneas.

Evoluciona con un dolor acompañado de molestias intensas, de duración muy prolongada y con algunos periodos de remisión. "Esto se traduce en un grave empeoramiento de la calidad de vida que repercute tanto a nivel personal como familiar y social. Es considerada una enfermedad relevante por la edad del grupo poblacional afectado, ya que normalmente daña a mayores de 50 años”, destacó Cañada.

Perjudica a alrededor del 20% de la población mundial.

La vacuna reduce la enfermedad en un 61% y previene la neuralgia posthérpica en el 67% de las situaciones, informó el profesional.

Otra fuente: Quevauvilliers,J.; Perlemuter, L.. «Herpes zóster» (zona) en español. Diccionario de enfermería (2ª edición). Elsevier. pp. 389-390.

Han descubierto en la Universidad de Copenhague, en un estudio de alta escala, que los síntomas muy tempranos de la enfermedad de Parkinson podrían revelarse a través del sueño, o en su fase REM, ocho años antes de su diagnóstico.

Esta enfermedad genera una patología neurodegenerativa crónica e incurable que lesiona gradualmente a los músculos y a la capacidad mental.

Los pacientes evaluados mostraron indicadores de trabajo y salud que ya revelaban que algo funcionaba mal, ocho años antes de practicarse el diagnóstico del Parkinson, dio a conocer el profesor de Neurofisiología Clínica del Centro de Envejecimiento Saludable de la Universidad de Copenague y del Centro del Sueño del Hospital,  Poul Jennum.

Los síntomas muy tempranos identificados correspondieron a desórdenes del sueño REM, o desorden de movimiento ocular veloz (RBD).

La fase REM es una etapa particular del sueño en la que los ojos de la persona que duerme se mueven rápidamente tras sus párpados, de ahí el nombre de REM, las siglas en inglés de movimiento rápido de ojos.

Para evitar que se exterioricen los sueños, el cuerpo no ejerce movimiento muscular durante la fase REM del sueño. Pero en los RBD todavía los músculos se hallan activos y la gente con  RBD que duerme y pasa por la fase REM, presenta diferentes conductas: desde simples espasmos de brazos y piernas hasta la emisión de patadas, gritos, agarrotamiento o salto fuera de la cama.

"En algunos casos el comportamiento es violento y provoca daños tanto a los pacientes como a sus parejas”, sostuvo el profesor Jennum, cuya hipótesis es que "las más tempranas etapas del Parkinson se manifiestan como otras enfermedades, como las RBD".

En los últimos años, se lograron grandes avances en el tratamiento del Parkinson, pero todavía no se cuenta con terapias para mitigar los síntomas más tardíos y la creciente mortalidad que ocasiona.

Para Jennum, la mitigación de síntomas tardíos "podría ser posible si interviniéramos temprano y  pudiéramos encontrar indicativos claros de la existencia del Parkinson ocho años antes de lo que acostumbramos hacer ahora, ya que se constituiría en una importante herramienta".

"La cuestión es si podemos, realmente, decir que las RBD son siempre un marcador muy temprano de la enfermedad de Parkinson. Eso es lo que ahora estamos analizando en el Centro del Sueño del Hospital Glostrup", apuntó.

La concreción de esta investigación tomó en cuenta el Registro Nacional de Pacientes, donde se hallaron a todas las personas diagnosticadas con este mal  entre 1997 y 2007. Se sumaron un total de 13.700 pacientes, a los que se los comparó con 53.600 individuos sanos de igual clase social y educación, entre otras variables.

Se observó que la mayoría de los enfermos de Parkinson recurren a servicios de salud y reciben ayudas sociales.