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Una nueva investigación refuerza la conclusión de que el humo del cigarrillo en el hogar enferma tanto al que fuma como a quienes viven cerca de él. De ahí, que los niños adultos, convertidos en  fumadores pasivos, respiran sustancias tóxicas por la combustión del tabaco y llegan a desarrollar un enfisema.

Es una enfermedad crónica e irreversible que daña los alvéolos pulmonares disminuyendo la capacidad respiratoria. El perjuicio no se puede subsanar y sí en cambio sigue avanzando sino se cambia el estilo de vida.

Los principales síntomas son: dificultades para respirar, tos, fatiga, ansiedad, pérdida de peso y problemas para dormir.

La Universidad de Columbia evaluó a 1.781 adultos que no fumaban.

La mitad, creció en un hogar donde al menos uno de los habitantes prendía cigarrillos con regularidad. La lesión de los alvéolos alcanzó el 18%.

Se utilizó una técnica que permite la visualización de la estructura de los pulmones.

La gente que convivió con dos fumadores en su infancia mostró un enfisema equivalente a la baja de la capacidad pulmonar de un 20%.

Algunos daños conocidos del tabaco se observan en el corto plazo, pero la presencia de enfisemas ya indica que su efecto sobre los pulmones persiste de por vida, de acuerdo a Gina Lovasi, una de las investigadoras.

Lovasi advirtió que los niños que comparten su casa por lo menos con una persona habitualmente fumadora sufren las consecuencias de los tóxicos que desprende el tabaco.

La falta de un segmento de ADN podría causar la obesidad mórbida, lo cual apuntala más aún la teoría de que razones genéticas se involucran con la enfermedad, concluyeron diversas instituciones científicas europeos.

“Para algunas personas el aumento de peso tiene un componente genético”, ratificó Philippe Froguel, del Colegio Imperial de Londres, quien reconoció que las personas reaccionan de manera diferente por influencia genética.

En principio, la investigación sobre esta problemática halló en adolescentes y adultos -con dificultades de aprendizaje o desarrollo- que les faltaba un segmento de ADN. Los adultos, sin este segmento -que posee aproximadamente 30 genes- reunían un Índice de Masa Corporal mayor a 30, lo que significaba que eran obesos.

Luego, los expertos evaluaron los genomas de 16.053 personas de ocho instituciones europeas, con peso normal u obesidad. Los voluntarios sin ese segmento de ADN eran significativamente obesos.

En total, siete de cada 1.000 obesos mórbidos mostraron este problema en su genoma.

Robin Walter, otro de los autores, dijo: “es muy probable que haya otros problemas del ADN responsables de la obesidad. El efecto combinado de diversas variaciones genéticas de este tipo podrían explicar una gran parte del riesgo de la obesidad severa, que se sabe que se transmite en las familias.”

No obstante, en general, el aumento constante de la enfermedad responde a un ambiente insalubre con mala alimentación y muy escasa o ninguna actividad física.

El Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 40 indica que existe obesidad mórbida. El IMC surge a partir de la medición del peso y de la altura.

En Inglaterra, el país donde se realizó el estudio, se considera que hay 700.000 personas en esta situación.

México, ocupa el segundo lugar en el mundo en los índices de obesidad mórbida, de acuerdo al Instituto Mexicano del Seguro Social.

Esta patología perjudica la calidad y la expectativa de vida. Además, provoca dificultades psicológicas y sociales, incrementa la aparición de numerosas afecciones: hipertensión arterial, diabetes tipo 2, alteraciones respiratorias, algunos tipos de cáncer y lesiones en las articulaciones.

Existe una lamentable evidencia: los adolescentes con una historia familiar proclive a la adicción alcohólica, y con progenitores, tienen más probabilidad de sufrir la misma dependencia en el futuro, en relación a los chicos de su edad sin antecedentes. 

Así lo confirmó el Centro para e Estudio del Alcoholismo y otras Adicciones de la Universidad de Brown, en Estados Unidos, tras detenerse y profundizar con un amplio seguimiento el estudio de 293 mujeres y 115 varones. 

En consonancia con una investigación publicada en 2008, en la revista especializada Alcoholism: Clinical and Experimental Research, el nuevo estudio determinó que los padres bebedores revelan obstáculos importantes para su hijos a la hora de establecer rutinas, pautas, horarios y reglas de convivencia; una circunstancia que ocasiona dificultades de educación, sumando, a cambio, descontrol, falta de ejemplos y una marcada acefalía en los hogares.

"La influencia de los padres sobre los hijos es determinante. Las adicciones, como el alcoholismo, no escapan a la regla", afirmaron los investigadores de Brown.

"En tanto la mayoría de los jóvenes estudiantes se inclinan  a 'madurar' el hábito de consumir bebidas alcohólicas a medida que pasan los años, otros desarrollan desórdenes relacionados con esta adicción mucho antes, principalmente por la presencia de antecedentes familiares, sobre todo si son los progenitores puntualmente los que acarrean inconvenientes de este tipo", añadieron los científicos estadounidenses.

El doctor Eduardo Kalina, médico psiquiatra, master y especialista en adicciones, reflexionó: "En líneas generales, las conductas de los padres -las negativas pero también las positivas-, así como también los hábitos, marcan a los hijos e influyen en determinados estilos de vida.

No obstante,  hay que efectuar distinciones ya que cada persona es diferente y los motivos o factores que intervienen en la adhesión a determinada conducta nociva son distintos".

"El alcoholismo es una enfermedad para toda la vida. Esto significa que quien se propone abandonar esta adicción debe comprometerse diariamente y para siempre", manifestó el doctor Marcos Suffriti, jefe del servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario Austral (HUA).

"Hay diversas etapas o momentos. El primero es el uso, que implica un consumo moderado y esporádico; el segundo es el abuso, que sugiere un consumo excesivo; y el tercero es la dependencia, cuando la ingesta se vuelve un hábito continuo y en cantidades crecientes, debido a la tolerancia y a la abstinencia del alcohol", detalló Suffritti.

"Todos estas instancias deben ser diferenciadas y detectadas precozmente para que asuman conciencia el enfermo y su familia; pero también pensando en la posibilidad de comenzar un tratamiento adecuado y de esa forma evitar las consecuencias nocivas de la enfermedad", agregó el especialista.

Son diversas.  Muchos especialistas se inclinan por remarcar que el alcoholismo tiene una importante carga genética.

Sin embargo,  dejando a un lado la cuestión hereditaria biológica, el sólo hecho de tener padres alcohólicos en casa aumentaría la predisposición de los hijos a exponerse a la misma afección.

Por otra parte, a lo largo de la vida suceden hechos que superan la capacidad de tolerancia de la persona, conduciéndola a la depresión y tristeza que facilitan su adhesión a conductas nocivas.

"En los adultos, el estrés, la ansiedad, la angustia, la incertidumbre y las frustraciones son algunos de los factores que confluyen para la aparición del alcoholismo; en los más jóvenes, suele involucrarse con el deseo de ser aceptado por sus pares", dijo Suffriti.

"Los adictos al alcohol no suelen pedir por iniciativa propia un tratamiento; sólo lo hacen cuando los familiares los incitan para ello.”. De ahí la importancia de los seres queridos para que superen la adicción: la familia y los amigos no deben abandonarlos.

Los alcohólicos deben tener en cuenta -para su rehabilitación- solicitar ayuda permanente.

Cualquiera sea el motivo,  lo fundamental es pedir ayuda a tiempo, aunque esto en muchos casos no sucede porque en general los alcohólicos no buscan la atención por iniciativa propia, sino recién cuando su gente querida y cercana los exhorta a iniciar un tratamiento, debido a las consecuencias familiares, laborales y afectivas que trae aparejado el alcoholismo", concluyó el profesional.

(Fuente: Pro-Salud News)

Washington DC fue la sede para la primera reunión  internacional de investigadores sobre el retrovirus XMRV, involucrado con el Síndrome  de la Fatiga Crónica (SFC)

Ya se habían publicado investigaciones que comprobaron la relación entre el XMRV y el SFC (publicados en Science y PNAS ).

Se confirmaron en  Washington las vinculaciones tras las evaluaciones del Dr Paul Cheney, Dr Kenny De Meirleir, Dr Bell y el equipo catalán de “Can Ruti” (Fundación Irsicaixa, Hospital Germans Trias  Pujol de Badalona).

Lo principal, hasta ahora, de los ensayos de Can Ruti es que el XMRV ha sido detectado en pacientes con SFC, en algunos pacientes con VIH y en algunos controles sanos.

Esta constatación se concretó a través de un estudio piloto para verificar la presencia del retrovirus. Por medio de tres ensayos, fue posible anunciar en la reunión que se establecieron los primeros pasos para ubicar el retrovirus.

Lo más relevante de tres ensayos al respecto es que la detección de SFC alcanzaría la posibilidad de sumar pacientes entre un 36% y un 72%, lo cual se resumiría de acuerdo a la  siguiente modalidad:

- El retrovirus XMRV ya es una realidad en pacientes con Síndrome de Fatiga Crónica.

- Este retrovirus también está presente en la población sana y en pacientes portadores del VIH.

- Las células B representan un depósito para el retrovirus XMRV y aportan  a la  patogenia. El análisis histológico del tejido linfoide humano es un modelo adecuado para el análisis de la incidencia del  XMRV.

- Los estudios exhaustivos de linfocitos B, T y NK determinan una disfunción inmunológica global, todavía de causa desconocida  para el desarrollo del SFC.

-Las células NK muestran una disminución significativa en la expresión de los CD57+, y se observan elevados niveles de CD69 y la activación de receptores citotóxicos NKp30 NKp44 y Nkp46.

- Luego de 14 días de cultivo, se atestiguó que el XMRV fue capaz de infectar fragmentos del tejido de las amígdalas en ausencia de estímulos externos.

La muestra sitúa a un 72 % de enfermos de Síndrome de Fatiga Crónica.

Por otro lado, se ha constatado  la eficacia del XMRV para infectar in vitro e in vivo células linfocitarias, como por ejemplo los linfocitos B.

Como novedad se postula que el virus Epstein Barr (produce herpes) actuaría como "puerta de entrada" del XMRV dentro de los linfocitos B que actuarían como "reservorio" (lugar dónde se acumulan la mayoría de virus) de la enfermedad

Es la primera vez que en Europa se detecta la presencia del XMRV no sólo en enfermos sino en personas sanas y en pacientes con problemas inmunitarios (como con el VIH).

Hay una mejoría transitoria en la aplicación de Rituximab y análogos que provocan la destrucción de ciertos linfocitos B (CD19).

El virus es capaz de infectar in vivo células linfáticas,  pero no ocasiona ni una reacción inmumológica ni las mata.

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1.-Se demostró nuevamente que el virus posee una gran capacidad para infectar diferentes tejidos, en este caso tejido linfoide proveniente de un cultivo celular de amígdalas.

2.-No hay diferencia en cuanto a cantidad de linfocitos B y T entre células infectadas por el XMRV y células sanas.

3.-Se observa suficiente evidencia como para decir que el XMRV infecta a los linfocitos, pero a diferencia del VIH, no los mata. Ello originaría que sea muy difícil detectar copias replicativas en plasma -el virus permanece en sus reservorios de linfocitos B-, falsearía las analíticas cuantitativas -es decir el numero de linfocitos B y T y serían los mismos que en personas sanas, con la diferencia que su funcionalidad se vería mermada.

Por último, dificultaría su tratamiento dado que se replica poco y se expondría en escasa cantidad  en el plasma, al menos teóricamente.

Las células B presentan una forma que responde  a células expuestas a infecciones virales o desórdenes de tipo autoinmune.

En cuanto a las células T, presentan un fenotipo de tipo alérgico ( incapaces de generar una respuesta inmune específica), pudiéndose relacionarse con la imposibilidad de controlar una infección viral que daría como resultado la falta de actividad y la senectud (vejez prematura) que muestran los enfermos de SFC.

La actividad de las NK no se observaría seriamente mermada.

Los resultados ponen de manifiesto  una disfunción inmune global de etiología desconocida que podría ser la causa del Síndrome de Fatiga Crónica.

1.-Surgen serias anomalías, no a nivel de número de células, sino en el

funcionamiento anómalo de linfocitos B, T y las NK's si bien se hallan en número adecuado.

2.-Si los linfocitos B y T se encuentran "parasitados" por el XMRV, es muy difícil que alcancen a controlar las infecciones víricas que de manera oportunista afectan a las personas con el SFC; tampoco es factible que combatan el crecimiento de células cancerígenas.

3.-Por enésima vez se demuestra que el patrón inmunológico del enfermo de SFC está fuertemente debilitado, lo que lo ubica en foco de ataques externos y le suscita la sintomatología propia de la patología.

Fuentes:Altered B, T and NK cell phenotype in chronic fatigue syndrome (CFS) individuals”. Autores: M Curiu, M Massanella, J Carrillo, J Puig, J Rigau, B Clotet, C Cabrera, C Blanco.

Detection of XMRV sequences in EBV-transformed B cell lines”. Autores: J Blanco, J Carrillo, E García, J Areal, B Clotet, C Cabrera.

Xenotropic murine leukemia virus-related infection in human lymphoid tissue ex vivo”. Autores: C.Cabrera, M Curriu, J Carrillo, M Massanella, E García, B Clotet, C Carrato, J Blanco

Si bien es difícil que una pareja de ancianos acepte que un acompañante los ayude en sus tareas cotidianas, considerándolo un extraño en la privacidad del hogar, los mayores de 65 años acaban aceptando que sus hijos incorporen gente remunerada que los ayude en las actividades hogareñas.

En ciertas circunstancias los auxiliares son bienvenidos y se convierten en parte de la familia;  en otras, las personas mayores los ven como intrusos y hasta llegan a insultarlos cuando tratan de bañarlos o alimentarlos.

La mayor cantidad de personas mayores argumentan que prefieren quedarse en su propia casa, en lugar de mudarse a residencias para ancianos o irse a vivir con parientes o amigos, según una encuesta realizada en 2007 por la Asociación de Personas Retiradas (AARP).

El  hogar parece ofrecer familiaridad, privacidad e independencia, si bien  en algunos casos, las personas se quedan en el mismo porque no lo pueden vender.

No obstante, todo ello implica adaptar tanto la casa como la mentalidad para vivir con acompañantes.

Se torna dificultoso aceptar un ayudante en la casa que no sea familiar, admitió Ccheryl Phillips, médica en San Francisco, especializada en geriatría y ex presidenta de la Sociedad Americana de Geriatría.

Phillips plantea los siguientes interrogantes: "¿a cuántos de nosotros les gustaría que alguien que no conocemos  - y que tal vez no nos guste- esté viviendo bajo nuestro mismo techo, creando una relación muy íntima que no es nuestra propia elección. ¿Pueden los ayudantes ver la televisión, ubicar su auto en el propio garage, traer a sus hijos de visita? No son aspectos nimios.

Incorporar al cuidador poco a poco, en turnos cortos, aconseja Eric Rackow, profesor de la facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y presidente de Senior Bridge, una organización que administra servicios de atención en el hogar.

Los hijos deben prepararse, al igual que sus padres mayores,  a una nueva realidad donde hay una persona que no sólo es alguien que comparte la casa, sino que se trata de un extraño del que la persona mayor puede ser dependiente cuatro, ocho o 24 horas al día, recomienda Rackow.

Ningún hijo debe olvidarse que los asistentes también poseen sus propias vidas.

“Para demostrar interés por un ayudante", agregó Rackow, " hay que mostrarle dónde puede poner cómodamente sus cosas personales, y ofrecerle la posibilidad de agregar algunos alimentos que le gusten, sobre todo si trabajará largas jornadas o va a residir en la casa".

"Les pido a los ancianos que piensen en sus acompañantes como en cualquier otra persona que pueda ir a su casa a prestar un servicio", manifestó Shellie Williams, médica especialista en geriatría del centro médico de la universidad de Chicago.”No deben dejar fácilmente expuesto dinero en efectivo, tarjetas de crédito, documentos legales o información médica o financiera a la vista".

Verifiquen la identidad del auxiliar antes de admitir a un extraño en su casa, determinó Williams.

Establezcan las reglas del juego.

Dejen por asentado que la casa pertenece al adulto mayor, que no es pertenencia del  ayudante, agregó Williams.

"Los  acompañantes son empleados contratados para prestar un servicio", definió Debra Greenberg,  psiquiatra y trabajadora social con experiencia en geriatría del centro médico Montefiore en Nueva York.. "Convertir al cuidador en parte de la familia podrá crear una expectativa poco realista, si pensamos en los acompañantes como en un familiar suplente".

A veces los límites pueden no estar muy claros: algunas familias establecen vínculos estrechos con los acompañantes.

Pero nunca hay que perder la noción de la  relación laboral. "No solo se pretende la contratación de una persona que sea buena", indicó Marki Flannery, presidenta de Partners in Care, una firma que brinda servicios en Nueva York para la atención de ancianos.”Es indispensable incluir al hogar una persona con entrenamiento y capacitada para ofrecer la mejor asistencia posible”.

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"No contratar a alguien que se cree que resultará  un buen amigo", añadió Flannery. "en su lugar, es preferible alguien entrenado para actuar como un invitado en casa del cliente, amigable pero profesional".

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