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Un equipo de investigadores españoles ha medido la degradación del suelo del planeta a partir del Análisis de Ciclo de Vida (ACV), una metodología científica que analiza el impacto ambiental de las actividades humanas en el que por primera vez se incluyen indicadores de desertificación.

Los resultados demuestran que el 38% del mundo son zonas áridas en riesgo de desertificación.

A pesar de las mejoras del ACV, una debilidad metodológica es la ausencia de categorías de impacto ambiental que midan el efecto en el suelo de la actividad humana, como el cultivo de tierras o el pastoreo, explicó Montserrat Núñez, autora principal e investigadora del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (IRTA).

El estudio, publicado en el último número de International Journal of Life Cycle Assessment, es el primero del mundo que incluye el impacto de la desertificación en el ACV a partir de la clasificación de 15 áreas naturales o eco-regiones según su grado de aridez.

A través del uso simultáneo del ACV y de un Sistema de Información Geográfica (GIS, en sus siglas en inglés), los investigadores han demostrado que ocho de las 15 áreas clasificadas están en peligro de desertificación, es decir el 38% de la superficie terrestre del mundo.

Las ocho áreas naturales en riesgo son las zonas marinas, las praderas, las zonas del Mediterráneo, la sabana, la estepa templada, el desierto templado, la estepa tropical o subtropical, y el desierto tropical o subtropical.

El mayor riesgo de desertificación (7.6 sobre 10 en una escala de cuantificación definida a partir de varios indicadores de desertificación) se encuentra en las regiones del desierto subtropical: África del norte, los países de Oriente Próximo, Australia, el suroeste de China y el margen oeste de América del Sur , explicó la científica.

Le siguen áreas como el Mediterráneo y la estepa tropical y subtropical, ambas con un 6.3 sobre 10 en la escala creada de riesgo de desertificación. Las zonas marinas y las praderas tienen menor peligro de desertificación con un 4 sobre 10.

El uso insostenible del suelo puede llevar a su degradación. Si ésta se produce en zonas áridas, semi-áridas y sub-húmedas secas, como España, la degradación se denomina desertificación y los efectos pueden ser irreversibles, pues generan áreas totalmente improductivas, aseguró Núñez, quien ha colaborado con científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidad Tecnológica Nacional de Mendoza (Argentina).

El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una metodología científica que analiza de manera objetiva los impactos ambientales de una actividad o proceso abarcando todo su ciclo, desde la extracción de las materias primas hasta la gestión de los residuos generados al final de su vida útil.

El cáncer de pulmón es a menudo drásticamente diferente en las mujeres que en los hombres, reportaron investigadores estadounidenses en un estudio que sugiere modos de personalizar el tratamiento para los pacientes oncológicos.

También hallaron que algunas personas de edad avanzada poseen formas de cáncer pulmonar que las hacen propensas a beneficiarse con la quimioterapia, aunque los tratamientos puedan ser duros.

El estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association, es el último de una serie de experimentos que muestran que el cáncer es genéticamente mucho más complejo de lo que creían los médicos hace algunos años.

Todas las investigaciones conjuntamente podrían ayudar a desarrollar mejores maneras de dirigir los tratamientos, que pueden enfermar a algunos pacientes y salvar la vida de otros.

El equipo del doctor Anil Potti, de la Duke University, en Carolina del Norte, evaluó a 787 pacientes con cáncer pulmonar de células pequeñas, analizando cómo les iba con el tratamiento y examinando su ADN.

Los especialistas miraron los genes que se sabe están involucrados en el cáncer, como el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), Ras, STAT3 y otros.

"Nuestro estudio apoya dos resultados clave: primero, la biología del cáncer pulmonar en las mujeres es dramáticamente diferente a la de los hombres", dijo Potti en un comunicado.

"Las mujeres, en general, tienen una enfermedad menos compleja, al menos en términos de las vías moleculares involucradas.

Asimismo, vimos que hay un subconjunto de pacientes de edad avanzada que se beneficiaría con tratamientos que normalmente reservábamos para pacientes más jóvenes", señaló.

Los investigadores destacaron que los test genéticos del cáncer están mucho más disponibles que en el pasado y a menudo ofrecen resultados a la semana. También podría ser posible comenzar a definir a los pacientes por las características genéticas específicas de sus tumores, indicaron.

En diciembre, científicos británicos que mapearon todo el ADN del tejido tumoral de los pulmones informaron más de 23.000 mutaciones.

Ya varios fármacos oncológicos están dirigidos a algunas de las mutaciones genéticas encontradas por los investigadores, por ejemplo, la píldora Iressa, de AstraZeneca; Tarceva, de Roche; y Erbitux, de Eli Lilly.

El cáncer pulmonar es la causa líder de muertes por cáncer en todo el mundo, con 1,3 millones de fallecimientos por año.

Como no genera síntomas inmediatos, la mayoría de las personas son diagnosticadas después de que la enfermedad se propagó, una de las razones por las cuales la tasa de supervivencia es de apenas el 15 por ciento.

En el mercado existen decenas de medicamentos para tratar el cáncer de pulmón y los oncólogos se encargan de combinar la terapia para cada paciente.

"Por eso, poder entender mejor la enfermedad y calificar a los pacientes según su perfil molecular individual implica que podremos avanzar en la tarea de encontrar la medicina adecuada para cada paciente", concluyó el doctor Jeffrey Crawford, de Duke, que trabajó en el estudio.

Un accidente cerebrovascular (AC) ocurre cuando se interrumpe repentinamente el suministro de sangre a una parte del cerebro, o cuando un vaso sanguíneo cerebral se rompe, derramando sangre en los espacios que rodean a las células cerebrales.

Así, las células mueren si dejan de recibir oxígeno y nutrientes de la sangre, o son dañadas por una hemorragia repentina en el cerebro y a su alrededor.

Se ha comprobado que el riesgo de sufrirlo es1,25 veces mayor en los hombres pero con una supervivencia más elevada que las mujeres, por los que éstas son susceptibles de morir más pronto.

La migraña o el dolor de cabeza grave es un factor de riesgo, tanto en hombres como mujeres, antes de los 50 años de edad. Se asocia con un 19% de todos los ACV.

El riesgo aumenta con la edad. Desde los 65 años se duplica cada 10 años.

Sucede al bloquearse un vaso sanguíneo que suministra sangre al cerebro. Constituye el 80% de los casos. La causa más frecuente es la formación de coágulos sanguíneos que, a medida que avanza la edad, son asiduos.

Los coágulos ocasionan infarto cerebral de dos maneras diferentes: cuando un coágulo se traslada a través de los vasos y queda atrapado en una arteria cerebral, denominándose émbolo, produciendo un ACV embólico.

Por otra parte, si se forma un coágulo en una de las arterias cerebrales, permanece fijo en la pared y aumenta de tamaño suficiente como para bloquear el flujo de sangre al cerebro, se desarrolla un ACV trombótico.

Se rompe un vaso sanguíneo en el cerebro, altera el suministro de sangre y el equilibrio que necesitan las neuronas para funcionar correctamente.

La hemorrogia puede suceder de varias formas:

-aneurisma sangrante, se rompe y derrama sangre en el espacio que rodea a las células cerebrales;

-rotura de la pared arterial; la placa incrustada en esta pared pierde elasticidad. se vuelve quebradiza y con tendencia a romperse en caso de hipertensión.

Siempre aparecen en forma inesperada y suelen afectar el habla y la deglución.

 En la isquemia se manifiesta a través de debilidad en la mano, brazo o pierna de un lado del cuerpo; pequeña pérdida de conocimiento con recuperación posterior; trastorno en la visión o dificultad para expresarse; en algunos casos los síntomas duran en forma transitoria, aunque actúan como alarmas para impedir un ataque definitivo.

En el hemorrágico se presentan repentinos dolores de cabeza, parálisis corporal, trastorno para hablar y pérdida de conocimiento.

El embarazo y el parto pueden provocar un ACV, aunque en las mujeres jóvenes el riesgo es pequeño.

Cerca del 25% de ACV acaecidos durante el embarazo termina en fallecimiento e incluso el peligro aumenta en la etapa de postparto.

El final de los años reproductivos aumenta el peligro; la terapia de reemplazo hormonal lo reduce, ya que el estrógeno puede resultar beneficioso en el control del colesterol.

Diversos estudios demostraron que el estrógeno incrementa el colesterol bueno y disminuye el malo.

La combinación de tabaco, píldoras anticonceptivas y padecimiento de migraña incrementa considerablemente la posibilidad de un ACV.

Además, en las mujeres con antecedentes de trombosis, los anticonceptivos orales están absolutamente prohibidos; lo mismo, cuando hay antecedentes familiares y hasta tanto se cumplimenten los estudios correspondientes,

• Hipertensión, es el principal factor de ataque que se controla con dieta sana, ejercicio físico y medicamentos.

• Diabetes: influye más en los isquémicos que en los hemorrágicos; un elevado nivel de glucosa hace que el daño cerebral sea más grave y extenso y la incidencia es mayor en mujeres.

• Enfermedad cardiovascular: determina un doble riesgo por la acumulación de materias grasas, colesterol y calcio en las paredes internas de las arterias, que acaban obstruyendo los vasos sanguíneos.

• Glóbulos rojos elevados: espesan la sangre, dan lugar a la formación de coágulos.

• Apnea del sueño: la interrupción de la respiración con aumento de presión arterial, más  la consecuente baja de oxígeno en sangre, causa coágulos.

• Herencia: es mayor cuando existen antecedentes familiares.

• Fumar: duplica el riesgo al igual que el consumo excesivo de alcohol que conduce a la hipertensión.

• Drogas: las intravenosas aumentan el riesgo, lo mismo que la cocaína que además se asocia a ataques cardíacos.

• Inactividad física: provoca riesgo coronario, hipertensión y diabetes.

• Obesidad: duplica el riesgo de hipertensión, uno de los principales factores de ACV.

Según investigaciones científicas, reduce en un 17% el primer ACV y un 24% el isquémico. En mujeres mayores de 65 años, disminuye los ACV en un 30%.

Se aplican los antitrombóticos (agentes contra plaquetas y anticoagulantes), agentes trombolíticos –que evitan la formación de coágulos- y neuroprotectores.

Fuentes:Zivin JA. Hemorrhagic cerebrovascular disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 432.

Chung CS, Caplan LR. Stroke and other neurovascular disorders. In: Goetz, CG, eds. Textbook of Clinical Neurology. 3rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 45.

Es una enfermedad íntimamente relacionada con el estilo de vida actual y vinculada al estrés. Tanto es así, que podría ser el origen  del 50 % de las afecciones crónicas y del sistema de defensas, incluyendo:

• acné, asma, alergia, celiaquía (imposibilidad de consumir gluten), eczema, síndrome del intestino irritable (implica una combinación de dolor abdominal y estreñimiento, diarrea o un patrón alternante de estos problemas), migraña, psoriasis (inflamación crónica de la piel), artritis (efecto destructivo sobre las articulaciones), sinusitis crónica (infección de las cavidades sinusales), colitis, urticaria, e incluso síndrome de fatiga crónica (daña el sistema inmune y causa fatiga inhabilitante).

En un intestino saludable, los nutrientes son “etiquetados” por células especiales del sistema inmunológico para que el cuerpo los acepte.

Cuando estas “etiquetas” no están presentes, el sistema inmunológico entra en acción contra estos supuestos “invasores” y libera anticuerpos para destruirlos y también contra alimentos previamente bien tolerados.

Los anticuerpos pueden asentarse en varios tejidos y desencadenar reacciones inflamatorias tras el consumo de alimentos.

Como resultado, se crean auto-anticuerpos y la inflamación es posible que se vuelva crónica. Así, si ocurre un proceso inflamatorio en las articulaciones, se desarrolla artritis; si sucede en los pulmones, asma.

Las células intestinales están selladas mediante desmosomas. Si las células del intestino delgado se dañan, sueltan las uniones y permiten el ingreso de bacterias, parásitos, hongos, toxinas, proteínas no digeribles, grasa y material de desecho, que pasan directamente al torrente sanguíneo y aumentan el riesgo de diversas afecciones.

Físicos: hinchazón, dolor abdominal, flatulencia, indigestión, diarrea, constipación, disminución de las defensas, sarpullidos, infecciones en la vejiga o vaginales recurrentes, fatiga, incontinencia urinaria.

Psíquicos: ansiedad, confusión, mala memoria, pensamiento disperso, nerviosismo, agresividad.

• Fármacos antiinflamatorios no esteroides del tipo de aspirina, corticosteroides y antibióticos.

• Infecciones intestinales.

• Falta de enzimas digestivas.

• Consumo excesivo de azúcar.

• Exceso de alcohol.

• Químicos tóxicos como conservantes, colorantes y químicos agrícolas.

• Edad: a medida que las células envejecen, los espacios que las rodean se ensanchan.

Ante las primeras señales es precisa una consulta médica para que -a partir del diagnóstico y de la causa específica- el profesional planifique un tratamiento que alivie los síntomas y suministre la dieta adecuada para cada paciente.

En la mayoría de los casos, la persona debe aprender a controlar el estrés para que la terapia sea efectiva.

Fuentes:Renzo Marsilio, Lorenzo D'Antiga, Lucia Zancan, Noemi Dussini and Franco Zacchello. Simultaneous HPLC determination with lightscattering detection of lactulose and mannitol in studies of intestinal permeability in pediatrics. Clin. Chem (1998) 44 (8): 1685-1691.

Mouton G., AAMS. "Digestive ecosystem what are the good foods". London, sept. 2003.

AFASIA: DESORDENES COMUNICATIVOS 

NECESIDAD DE APOYO FAMILIAR Y/O AMIGOS

La afasia es un desorden de comunicación en el que un individuo tiene dificultad en encontrar palabras para hablar y a veces tiene problemas para leer, escribir y entender lenguajes hablados.

Afecta a una de cada 250 personas; en América hay un millón de pacientes, y es más común que el Parkinson, la  parálisis cerebral o distrofia muscular.

Causas

La causa mas común es un derrame cerebral (25-40% de víctimas de derrames cerebrales adquieren afasia). También puede ser el resultado de un golpe a la cabeza, un tumor cerebral u otra causa neurológica. 

Inteligencia
 

En general no afecta la inteligencia ni la memoria de la persona, si bien puede tener dificultad en recordar palabras y nombres, pero su lmemoria permanece básicamente intacta.

No es como el Alzheimer; los pacientes no pierden la habilidad de usar ideas y pensamientos a través del lenguaje, que sí se ven interrumpidos en esta última enfermedad.

Pero, como la gente con afasia presenta dificultad en la comunicación, otros asumen por error que poseen problemas mentales o que padecen de retraso mental.

Casos diferentes

Hay muchos y diferentes casos de afasia. Algunas personas tienen impedimentos al hablar, mientras otras reúnen dificultades para seguir una conversación.

En ciertos pacientes, esta enfermedad es relativamente menor y en otros se refleja de inmediato.

Hay situaciones muy graves que lesionan la habilidad de hablar, escribir, leer y escuchar. Los síntomas específicos, varian enormemente, aunque lo que convoca en común es el problema de la comunicación.

A quienes afecta

Suele observarse en la gente mayor; también ocurre en todas edades y en ambos sexos.

Asimismo, no siempre se encuentran desórdenes físicos, aunque hay pacientes con debilidad o parálisis en su pierna derecha o brazo derecho.

Cuando una persona adquiere afasia, es generalmente debido a daños del lado izquierdo del cerebro, que controla movimientos del lado derecho del mismo.

Los individuos con una menor o moderada forma de la enfermedad pueden volver a su trabajo, pero probablemente sea necesarioun cambio de responsabilidades, dado que la lesión se halla en el hablar y en la habilidad del lenguaje. 

Recuperación

Si los síntomas de afasia duran más que dos o tres meses después de un derrame, una recuperación completa no es probable.

Sin embargo, es importante tomar en cuenta que algunas personas desarrollan una mejoría durante un periodo de años o décadas.

La recuperación es un proceso muy lento que generalmente requiere una enorme ayuda al paciente y a su familia, para comprender lo que es la afasia y las estrategias que tendrán que aprender para que vuelva a comunicarse.

Recomendaciones para la comunicación

• Dar tiempo al paciente para hablar y no interrumpirlo cuando intenta comunicarse y no pide ayuda.

• Ser sensible a los ruidos del fondo y apagar sonidos como la radio o TV cuando es posible.

• Ser abierto a la comunicación utilizando métodos que no sean solo hablar, Ej.: hacer dibujos, gestos.
 • Confirmar que se está comunicando bien.

Cuatro tipos de afasia

Expresiva: el paciente sabe lo que quiere decir, pero reúne dificultad para decirlo o escribirlo.

Receptiva: escucha la voz o puede leer un impreso, pero no le encuentra sentido a lo que lee o escucha.

Anómica: inconvenientes para usar las palabras correctas para describir objetos, los lugares o los eventos.

Global: el paciente no puede hablar, entender lo que se le dice, leer o escribir.

Tratamiento

Algunas personas se recuperan de una afasia sin tratamiento. Sin embargo, la mayoría necesita terapia del lenguaje lo antes posible.

FLENI, Argentina
Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos y Derrame Cerebral, USA