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Los hijos de mujeres con depresión postparto prolongada no tendrían problemas con el crecimiento y el peso. De todos modos,  no sería una verdad universal.

En teoría, la depresión materna, especialmente si es prolongada, puede alterar el crecimiento de los bebés y de los niños pequeños. No sólo es posible que genere dificultades en el amamantamiento sino que, en estadios más avanzados, lleva a que las madres no controlen si sus hijos comen sano.

Un equipo de Brasil estudió a casi 3.800 niños y a sus madres durante los primeros cuatro años de vida de los chicos. El 30 por ciento de las madres sufrieron depresión postparto en algún momento, incluido un 5 por ciento que experimentaron síntomas durante todo el estudio.

Al principio, los hijos de las mujeres con depresión prolongada parecían tener más riesgo de no ganar altura -eran más bajos que lo indicado para la edad- y de tener bajo peso.

El 6 por ciento de los hijos de madres depresivas mostraron un crecimiento atrofiado, a diferencia del 3 por ciento de los hijos de mujeres sin depresión después del parto. El bajo peso en esos dos grupos de niños afectó al 4 y al 1 por ciento, respectivamente.

Al considerar factores como el ingreso familiar y la educación materna, la depresión postparto no siguió asociada con el crecimiento infantil.

Según los autores, los resultados sugieren que, si bien el retraso del crecimiento fue más común en los hijos de mujeres con depresión crónica, el origen del problema es otro.

El equipo de la doctora Ina S. Santos, de la Universidad Federal de Pelotas, publicó los resultados en Journal of Pediatrics.

Estudios previos en India y Pakistán habían vinculado la depresión materna con la alteración del crecimiento infantil.

Es factible, escribió el equipo, que en algunos países donde las mujeres "enfrentan grandes adversidades y poseen menos poder de decisión y autonomía", la depresión impida que una madre supervise la alimentación de su hijo.

Los resultados destacan también cuán frecuente es la depresión postparto: el 30 por ciento de las madres del estudio adolecieron de depresión en algún momento de los primeros cuatro años de sus hijos.

Esa prevalencia tan alta, aseguró el equipo, sugiere que "los trabajadores de la salud deben prepararse para controlar y reconocer la depresión materna y tratarla adecuadamente".

FUENTE: Journal of Pediatrics,

Directivos de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (Aaaeic) presentaron los resultados del estudio Encuesta a médicos sobre cumplimiento de prescripciones farmacológicas y visitas programadas en pacientes con asma bronquial, la cual relevó durante abril las respuestas de 359 médicos de 20 provincias,”planteándose a qué podría deberse el incumplimiento del tratamiento de los pacientes diagnosticados y tratados.”

Entre sus principales conclusiones, explicó el alergista Hugo Ghiani, el 45% de los médicos consultados señaló que menos de la mitad de sus pacientes cumple con el tratamiento farmacológico indicado; sólo el 9% de los encuestados consideró que más del 75% de las personas realiza  la totalidad de los tratamientos .

"En el 51% de los casos la razón que esgrimen los pacientes para no continuar con la medicación recetada es que consideran que ya no sienten ningún síntoma", detalló el presidente electo de la Aaaeic, para quien de ese porcentaje “se desprende que los tratamientos son efectivos y logran controlar el asma, pero a consecuencia de eso, los pacientes caen en incumplimiento.”

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica, que requiere antiinflamatorios en forma permanente. "Es el médico quien debe regular el tratamiento, que debe ser constante", remarcó el profesional, quien sentenció: "Al discontinuar el tratamiento, la inflamación que estaba en un nivel bajo empieza a ser mayor. Y eso hace que la enfermedad se agrave" .

La mitad de los médicos manifestó que solamente el 49% de sus pacientes cumple con sus visitas de control, mientras que una minoría de los encuestados evaluó que más del 75% de sus pacientes efectúa los controles. La principal razón para no cumplir con las visitas de control programadas es considerar que su asma ya está controlada.

El relevamiento buscó también cuantificar el tabaquismo activo y pasivo en los pacientes diagnosticados y tratados por asma bronquial.

Fue así que en el 89% de los casos, hasta 25% de los pacientes con asma bronquial continúan siendo fumadores activos.

En el 83% de los casos hasta la mitad de las personas con asma bronquial son fumadores pasivos.

"La prevalencia del asma se incrementó en los últimos años en el mundo, creció predominantemente en la infancia y adolescencia; no se conocen exactamente las causas, aunque el sedentarismo y la obesidad, los cambios climáticos y el incremento de la población en las ciudades serían algunos de los factores que contribuirían a ese aumento.

La detección temprana y la implementación de tratamientos adecuados podrían contribuir al mejoramiento de la calidad de vida y a la disminución en los gastos de Salud Pública relacionados al asma ", concluyó el referente provincial del Programa de Asma en Pediatría del Ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires.

Además, los expositores analizaron las estrategias para mejorar esta situación. Más de 5 millones de argentinos sufre de asma, una afección pulmonar crónica que puede traer serias consecuencias a la salud si no es tratada. Sin embargo, muchos de ellos ignoran su enfermedad, y apenas el 8% de los afectados recibe un tratamiento adecuado, que previene crisis asmáticas, internaciones e incluso la muerte por asma.

Es una enfermedad para la cual hay que tener una predisposición a padecerla. Sus causales son multifactoriales, aunque el más importante es la alergia . "En los chicos pre-escolares tienen un rol importante las enfermedades virales. Las virosis reiteradas provocan asma; no obstante, en la medida que sea el único causal, después de los seis años el sistema inmune madura y el niño deja de tener asma", remarcó el profesional, quien detalló  “asimismo, hay casos por factores irritantes, denominados asma no alérgica.”

Si bien Ghiani aseguró que el asma mal tratado puede traer consecuencias "desde la más severa, que es la muerte", destacó que desde 1980 a 1998 la mortalidad por esta enfermedad bajó un 30% y "esa disminución es atribuida a la efectividad de los tratamientos".

"Sin embargo, contrariamente, la prevalencia aumenta: cada vez hay más enfermos" , subrayó el especialista, quien enumeró los motivos de ese incremento: "Un factor puede ser porque se diagnostica más. Otro, que la gente consulta ante síntomas que antes no hacía.

Lo que creemos más contundente es la vida occidentalizada, que hace que las personas pasen más tiempo dentro de sus casas , en contacto con lo que en los EEUU denominan alergenos indoor, como son los ácaros, hongos de humedad, epitelios de mascotas, entre otros".

Por motivos desconocidos se detectó al norte de California, Estados Unidos, que los diagnósticos de colitis ulcerosa se triplicaron entre 1996 y 2006, atribuyéndose varios factores.

Es una de las dos principales formas de enfermedad intestinal inflamatoria (EII), un grupo de trastornos causados por una inflamación crónica de los intestinos, que produce dolor abdominal y diarrea. La otra forma es la enfermedad de Crohn (inflamación intestinal y colon irritable).

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Se estima que 1 millón de estadounidenses tienen EII. Pero, en los niños, poco se sabía de la epidemiología de la EII.

Los autores analizaron diagnósticos de EII en menores de 17 años del plan de salud de Kaiser Permanente, en el norte de California.

El equipo halló que la tasa de colitis había pasado de 1,8 casos por cada 100.000 niños en 1996 a 4,9 por cada 100.000 en 2006. Los diagnósticos de la enfermedad de Crohn pasaron de 2,2 a 4,3 casos por cada 100.000 chicos, aunque la diferencia no es estadísticamente significativa, según la publicación que obra en Journal of Pediatrics.

Una posibilidad de incremento sería el cambio demográfico en la región norte de California, según el autor principal, doctor Oren Abramson, gastroenterólogo pediátrico de Kaiser Permanente, en Santa Clara.

En los últimos 20 años, creció significativamente la proporción de residentes asiáticos e hispanos.

En el estudio, los menores asiáticos e hispanos registraron una creciente cantidad de casos de colitis ulcerosa y, a diferencia de los niños blancos, afectados por la colitis y la enfermedad de Crohn en igual proporción, los asiáticos e hispanos fueron más propensos a tener colitis que Crohn.

Abramson señaló que pocas investigaciones habían hallado pruebas de que el riesgo de EII en ciertos grupos inmigrantes creciera luego de abandonar sus países de origen, incluidos los asiáticos que migraron a Reino Unido y los mexicanos que se radicaron en Estados Unidos.

Se necesitan más evaluaciones, dijo, sobre si los cambios alimentarios, del estilo de vida y el ambiente influyen en esta tendencia. “Este trabajo permitiría conocer los factores ambientales clave en la EII”, añadió.

Se desconoce la razón exacta de la EII, aunque incluiría una reacción inmunológica exagerada que lesiona el tejido intestinal. Los expertos sospechan de la combinación de la susceptibilidad genética y algún disparador ambiental.

Los resultados muestran un aumento de los casos pediátricos de colitis ulcerosa, si bien se ignora su alcance.

Para el autor, las conclusiones sugieren que los pediatras deberían prestarle más atención a la EII en niños asiáticos e hispanos con dolor abdominal y diarrea. Los estadounidenses blancos tienen tasas más altas de colitis y enfermedad de Crohn que las minorías, consideradas "de bajo riesgo".

Abramson mencionó otros factores que influirían en el aumento de los casos de colitis: la baja del tabaquismo desde la década de 1990; en algunas investigaciones , fumar está asociado con un menor riesgo de padecer colitis, mientras que en otros, el humo de segunda mano tendría un efecto protector.

Es posible también que los pediatras estén más atentos a la EII y eso aumente los diagnósticos, agregó Abramson; no obstante, ello no explicaría por qué se suman los diagnósticos de colitis mientras los de la enfermedad de Crohn se mantienen estables.

FUENTE: The Journal of Pediatrics,

El cáncer mamario es el más común en las mujeres en el mundo y, hasta ahora, sólo un país (Dinamarca) indemnizó a las trabajadoras por turnos que desarrollaron la enfermedad. Si más mujeres iniciaran un juicio, las consecuencias económicas serían enormes.

Pero un nuevo estudio no mostró signos de alguna conexión entre el trabajo nocturno y el cáncer de mama.

"No hallamos ninguna vinculación, aun en las mujeres con más de 25 años de antigüedad en el trabajo por turnos", dijo Wong-Ho Chow, investigador del Instituto Nacional del Cáncer, en Bethesda, Maryland, que participó del estudio publicado en American Journal of Epidemiology.

Junto con colegas de universidades de Estados Unidos y China, Chow estudió a más de 70.000 mujeres en Shanghái.

Todavía se desconoce si el cáncer de mama debería estar dentro de las enfermedades ocupacionales, según los expertos chinos.

Investigaciones previas en animales habían sugerido que las alteraciones en el ciclo del día y la noche podían desequilibrar ciertas sustancias químicas en el organismo, como la melatonina y el estrógeno, y, por lo tanto, aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.

Chow manifestó que en una década, una de cada 100 participantes padeció cáncer mamario. “El riesgo no creció en las mujeres que trabajaban de noche, sin importar por cuánto tiempo lo habían hecho.”

"No hay mucho que criticarle al estudio después de leerlo", sostuvo el doctor Kurt Straif, experto en medicina laboral, que no participó en el estudio.

En 2007, el equipo de Straif, de la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), concluyó que el trabajo nocturno por turnos podía causar cáncer.

Al igual en enfermeras y azafatas, el equipo colocó al trabajo por turnos en la segunda categoría más alta de riesgo de cáncer, el grupo 2A, que incluye la exposición a camas solares, a la refinería de petróleo y a sustancias químicas para el cabello.

Aunque las evidencias no fueron inobjetables, Straif indicó que seis de ocho estudios habían encontrado un ascenso del peligro de por lo menos el 50 por ciento.

Dinamarca reaccionó ante las conclusiones y clasificó al cáncer de mama como una enfermedad laboral. En  2009, el país escandinavo comenzó a indemnizar a las mujeres afectadas sin otros factores de riesgo evidentes.

"Tenemos una actitud bastante amplia hacia el reconocimiento de los peligros laborales", señaló Johnni Hansen, de la Sociedad Danesa del Cáncer, que dedicó una década a la evaluación de la relación entre el trabajo por turnos y el cáncer de mama.

"En la mayoría de los demás países", expresó, se exige una conexión más sólida".

Hansen agregó que la indemnización aún es bastante limitada, con un promedio de 10.000 a 12.000 dólares por mujer.

Straif y Hansen señalaron que, por ahora, es muy temprano como para analizar un cambio en la clasificación del trabajo nocturno por turnos de la Organización Mundial de la Salud.

FUENTE: American Journal of Epidemiology,

Más de dos tercios de las estimadas 8,8 millones de muertes de niños menores de 5 años en el 2008 se debieron a enfermedades infecciosas como neumonía, diarrea y malaria, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

El trabajo, publicado en The Lancet, halló que las enfermedades infecciosas causaron 68 por ciento de las muertes infantiles, lideradas por la neumonía (18 por ciento, 1,58 millones de niños), la diarrea (15 por ciento, 1,34 millones) y la malaria (8 por ciento, 0,73 millones).

Los países de altos ingresos representan sólo el 1 por ciento de las muertes de menores de cinco años, y casi la mitad de las muertes ocurrieron en cinco países: India, Nigeria, República Democrática del Congo, Pakistán y China.

Al menos el 41 por ciento (3,6 millones) de las muertes de niños menores de 5 años ocurrieron en bebés recién nacidos, o neonatos, de 0 a 27 días, de acuerdo al siguiente detalle:

Africa: 4,2

Sudeste asiático: 2,4

Este mediterráneo: 1,2

Pacífico Oeste : 0,5

América.0,3

Europa: 0,1

Africa y el sudeste asiático presentaron diferentes patrones de razones de muerte: en la región africana se registró una menor proporción de decesos neonatales que en Asia (29 por ciento versus 54 por ciento).

En Africa, hubo un mayor porcentaje de muertes por malaria (16 por ciento) y sida (4 por ciento) que en el sudeste asiático.

En regiones más ricas con tasas más bajas de mortalidad infantil, como América, Europa y los países desarrollados de Asia, se registró una mayor proporción de muertes de niños recién nacidos.

Las cifras variaron del 48 por ciento en América al 54 por ciento en el sudeste asiático, con complicaciones por nacimientos prematuros, anormalidades congénitas y asfixia en el parto como los principales disparadores de muerte.

En Gran Bretaña se registraron muchas más muertes de menores de 5 años que en cualquier otro país de Europa Occidental. Con una población de alrededor de 61 millones de personas, el Reino Unido alcanzó 4.324 muertes en 2008, más que Francia (población de 64 millones, 3.090 muertes), Alemania (82 millones, 2.943 muertes) e Italia (60 millones, 2.350 muertes).

Al menos el 55 por ciento de los decesos británicos fueron en neonatos. La neumonía provocó 147 muertes (3 por ciento) y la meningitis 74 (2 por ciento).

Los principales motivos fueron complicaciones por partos prematuros (36 por ciento), anormalidades congénitas (26 por ciento), asfixia en el parto (7 por ciento) y lesiones (4 por ciento).

Fuentes: The Lancet/Profesor Robert E Black, Departamento de Salud Internacional, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, Baltimore, MD, Estados Unidos.