De 130 millones de nacimientos anuales en todo el mundo, el 10 por ciento corresponde a bebés prematuros –advirtió la Organización Mundial de la Salud- señalando que la mayoría de ellos se da en los países más pobres, donde las posibilidades de supervivencia son bajas.
En parte de Europa y Norteamérica se registra un “drástico aumento” en nacimientos pre términos, tratándose de algunos de los países más ricos en los últimos 20 años, de acuerdo a un artículo publicado en el boletín de enero de la agencia de Naciones Unidas.
En América del Norte las tasas alcanzaron un 10,6 por ciento; en Europa, 6,2% y en Latinoamérica y el Caribe 9,1%.
Estos datos surgen de una revisión de estudios realizados desde mediados de la década de 1990 hasta 2007, surgiendo que el 85 por ciento de los partos acaecidos antes de la semana 37 de gestación (un embarazo a término tiene 40 semanas) fueron en Asia y Africa con alrededor de 70 y 40 millones, respectivamente.
En Africa alcanza un promedio de 12 por ciento, no muy diferente a Norteamérica con poco más del 10, aunque los países desarrollados cuentan con más posibilidades de ofrecer supervivencia a los bebés prematuros y la mitad de ellos sin problemas de salud entre los 18 y 22 meses de vida..
Muchos bebés prematuros en Asia y Africa carecen de acceso a una atención efectiva, dijo la doctora Lale Say, autora del artículo. La especialista de la OMS señaló que un bebé nacido a las 32 semanas de embarazo, con menos de 2.000 gramos de peso, tiene pocas posibilidades de supervivencia.
La gran cantidad de partos prematuros en Asia -principalmente en y alrededor del subcontinente indio donde el promedio es del 11,4 por ciento- y Africa -donde en la zona sur alcanza el 17,5 por ciento- se debió fundamentalmente a la ausencia de fármacos para tratar infecciones que padecen las madres durante el embarazo.
Pero en los países más ricos, los crecientes números informados -no sólo en Estados Unidos sino también en Gran Bretaña y las naciones escandinavas- sugieren que cumplen un papel importante las tecnologías médicas modernas y los cambios de estilo de vida.
Cada vez más mujeres mayores de 34 años que viven en países con sistemas médicos avanzados optan por tener bebés. En tanto, otros factores que influyen son el uso intensivo de técnicas de reproducción asistida y la mayor cantidad de mujeres que prefieren una cesárea.
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