Los suplementos de calcio, que muchas personas consumen con la esperanza de evitar la osteoporosis, podrían aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco hasta un 30 por ciento, reportaron investigadores.
Las pequeñas tabletas con concentración de dosis de calcio, fueron asociadas con mayores incidencias de accidente cerebrovascular (ACV) y muerte, aunque no estadísticamente significativas.
Los expertos recomendaron que las personas que ingieren los suplementos hablen con sus médicos, coman alimentos ricos en calcio e intenten otras intervenciones, como hacer ejercicio, no fumar y mantener un peso saludable para prevenir la aparición de la osteoporosis.
"La gente considera a los suplementos de calcio como naturales, pero realmente no lo son", dijo Ian Reid, profesor de medicina de la University of Auckland, en Nueva Zelanda.
Junto a un equipo en Gran Bretaña y Estados Unidos, Reid condujo un metaanálisis formado por 11 estudios que siguieron a casi 12.000 ancianos durante cuatro años.
La mitad de ellos tomaron suplementos de calcio y la otra mitad un placebo sin contenido terapéutico. Los resultados fueron publicados en el British Medical Journal.
"Lo que hallamos fue un aumento del 30 por ciento en los infartos en las personas que aleatoriamente tomaron calcio", manifestó Reid.
"Si 1.000 personas ingieren calcio durante cinco años, estimamos que se registrarán 14 ataques cardíacos, 10 ACV y 13 muertes más que entre un grupo de personas sin tratamiento", agregó.
Si bien los especialistas no están seguros acerca del mecanismo biológico por el cual los suplementos de calcio podrían dañar al cuerpo, evaluaciones pasadas relacionaron los altos niveles del mineral en la sangre con una mayor cantidad de ataques cardíacos y daño en los vasos sanguíneos, informó Reid.
"Cuando se incorporan suplementos de calcio, los niveles en sangre suben en las siguientes cuatro a seis horas hasta el extremo máximo del rango normal", explicó.
"Eso no ocurre cuando se suma el calcio en la dieta, debido a que éste –en los alimentos - se absorbe lentamente y los niveles en sangre casi no cambian", añadió.
Una mayor cantidad de calcio en sangre puede llevar a la formación de placas en los vasos, lo que a su vez crea la posibilidad de ataque cardíaco, ACV y otras enfermedades cardiovasculares, señaló Reid.
"Las personas siempre se concentraron en los niveles de grasa en la sangre como impulsores de ese proceso (de formación de placas), pero cada vez hay más evidencia de que los niveles de calcio hacen lo mismo", concluyó.
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