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Una droga experimental para el cáncer, recientemente adquirida por Onyx Pharmaceuticals Inc. ,mostró tasas de respuesta promisorias en pacientes con mieloma múltiple y reincidencia o resistencia al tratamiento, según datos provisorios de dos ensayos.

Los estudios, presentados ante una reunión de la American Society of Hematology (ASH) en Nueva Orleans, analizaron el suministro intravenoso de carfilzomib cada 28 días a 73 pacientes que no fueron tratados previamente con el medicamento Velcade de Takeda Pharmaceuticals', y otros 33 que sí sostenían tratamiento con esa droga.

"Estos resultados preliminares sugieren que el carfilzomib  beneficiaría a pacientes con mieloma múltiple que no han estado respondiendo a las actuales terapias", dijo en un comunicado el doctor David Siegel, co-investigador de los estudios.

Onyx adquirió  carfilzomib con la compra el mes pasado de Proteolix Inc. Informó que esta droga para el mieloma múltiple, un tipo de cáncer en la sangre, reúne el potencial para ser aprobada en Estados Unidos en  2011.

Entre aquellos que no habían recibido previamente tratamiento con Velcade, el carfilzomib llevó a una tasa de respuesta general de un 46 por ciento de 54 pacientes que recibieron dosis de 20 miligramos. La respuesta general fue del 53 por ciento entre 19 pacientes que recibieron dosis de 27 miligramos, dijeron los investigadores.

Los pacientes que fueron previamente tratados con Velcade, conocido químicamente como bortezomib, lograron una tasa de respuesta general del 18 por ciento cuando se les administró carfilzomib.

Quienes no consumieron Velcade anteriormente  habían recaído o empeorado después de recibir tratamiento con otras terapias anteriormente.

El mieloma múltiple se genera por células de plasma anormales, usualmente en la médula espinal.

Más de 180.000 personas viven con la enfermedad en el mundo y cerca de 86.000 nuevos casos se diagnostican anualmente, indicó Onyx.

El promedio de supervivencia para pacientes con reincidencia en casos de mieloma múltiple o con una forma resistente de la enfermedad --cuando la afección regresa y progresa después de una respuesta a la terapia inicial-- puede ser tan breve como de seis a nueve meses.