El uso terapéutico de la poesía ayuda a recuperar la memoria en pacientes de Alzheimer. Así lo ha demostrado un proyecto literario exitoso, que consiste en que los enfermos practiquen la redacción de poemas y a la vez cuenten con la visita de escritores para que ellos cuenten sus experiencias, lean poesía y dichos populares, y los impulsen a inclinarse a la escritura.
Se despiertan recuerdos de la infancia
Esta práctica geriátrica se inició en Denver y mostró que la declamación de versos infantiles es clave para despertar recuerdos de la infancia en quienes sufren demencia senil.
Muchas demostraciones han aportado resultados favorables en el marco de este proyecto literario que se cumple intensamente en Estados Unidos, Alemania y Nueva México.
Todo surgió cuando el poeta Gary Glazner asistió a un centro para ancianos con la enfermedad de Alzheimer para compartir algunos poemas con ellos.
Evocan poemas aprendidos de niños
Fue en 1997, cuando por entonces un adulto mayor en una etapa avanzada del Mal, que se hallaba cabizbajo y aparentemente sin conciencia, escuchó párrafos de una conocida poesía infantil y reaccionó al punto de anticiparse al lector, y tras abrir los ojos y sin perder el compás, completó el poema en voz alta.
Esta fue la semilla para que desde 2004 funcione sin interrupción el “Proyecto de Poesía para Pacientes de Alzheimer”.
Cómo se desarrolla la actividad
La tarea es simple: se leen poemas clásicos y dichos de amplia difusión a los enfermos de Alzheimer, a partir de la idea de que es muy posible que los hayan aprendido de niños.
A la vez, esta actividad los estimula para que hagan uso del idioma y sin imposición alguna los conduce a escribir en grupo cuando quieren hacerlo.
Lo curioso es que los pacientes siempre optan por aplicar la lengua materna.
Ejemplos de la lengua materna
Glazner se dio cuenta que al trabajar con ejemplos de la lengua materna, los pacientes acceden a su la capacidad memorativa con mayor facilidad.
Este poeta, ahora radicado en México, relató que puso en marcha el programa cuando al participar en un congreso de la Asociación de Alzheimer en Taos, la hija de un anciano de España le comentó que su padre había tomado la costumbre de decir espontáneamente dichos tradicionales de su país.
Regresan a la lengua de sus padres aún en enfermedad avanzada
"Aun en pacientes que han crecido usando el inglés como lengua dominante", declaró Glazner "ya en las etapas más avanzadas de la enfermedad, tienden a regresar a la lengua que aprendieron de sus padres".
Talleres en español, chino, coreano, alemán, inglés
En la actualidad funcionan talleres de este tipo en 20 estados de EE.UU. y en Alemania, sumándose otros talleres en diversos idiomas, como español, chino, coreano y alemán, conforme a la herencia lingüística de los pacientes.
Memoria táctil
La memoria táctil es otro aspecto fundamental para la recuperación del Alzheimer.
En una oportunidad Glazner llevó al centro de ancianos un recipiente lleno de nieve para acompañar el recitado de un poema que mencionaba a una noche nevada.
La nieve les abrió la memoria a todo tipo de recuerdos y los enfermos terminaron lanzándoles pelotas de nieve, enormemente conmovidos, asumiendo los comportamientos juguetones de su infancia.
Otra situación más impactante todavía, fue al concurrir Glazner con pedazos de corteza a un taller donde leyó poemas relacionados con la madera.
Un paciente recordó que había sido tallador de santos al tocar la corteza, y que se había tratado de un oficio que realizó durante muchos años, por lo que acabó explicando al resto de sus compañeros cómo laboraba la madera.
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