Temen resurgimiento de sarampión pese a una baja mundial del 78 %

 Las muertes globales por sarampión disminuyeron un 78 por ciento entre 2000 y 2008, fundamentalmente por las campañas de inmunización infantil masivas, aunque los expertos señalan que las tasas de muerte volverían a crecer si merman los planes de vacunación.

Déficit financiero 

La Iniciativa contra el Sarampión alertó que enfrenta un déficit de financiación de 59 millones de dólares para 2010, lo que podría generar un resurgimiento de las muertes por la enfermedad.

"El efecto combinado del menor compromiso político y financiero podría provocar alrededor de 1,7 millones de muertes relacionadas con sarampión entre  2010 y 2013", alertó  la directora ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman

En  2008 se produjeron alrededor de 164.000 muertes por sarampión, por debajo de los 733.000 decesos registrados en  2000, según la Iniciativa contra el Sarampión, con sede en Estados Unidos.

Este programa agrupa a varias organizaciones, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

La vacunación de casi 700 millones de niños contra el sarampión a través de programas de inmunización a gran escala y el incremento de la cobertura de vacunas de rutina previno unos 4,3 millones de muertes por sarampión en menos de una década, señaló el grupo.

No obstante, la entidad dijo que el sudeste asiático, incluidos India, Indonesia y Bangladesh, se mantienen rezagados con respecto a la tendencia mundial, dado que en la región las muertes por la enfermedad cayeron sólo un 46 por ciento entre  2000 y  2008.

"Tres de cada cuatro niños que murieron por sarampión en  2008 se encontraban en India", comunicó UNICEF.

Thomas Frieden, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, manifestó que mientras que el progreso global ha sido impresionante, más de 400 niños -sobre todo de naciones pobres-, mueren diariamente por una "infección completamente prevenible".

Frieden advirtió que el sarampión puede tener un rápido retorno: "Lo vimos en Estados Unidos entre 1989 y 1991, cuando se produjeron alrededor de 55.000 casos de sarampión y más de 130 muertes".

Agregó que “ todas las regiones del mundo, excepto el sudeste de Asia, lograron la meta de las Naciones Unidas de reducir las muertes por sarampión un 90 por ciento entre  2000 y  2010, dos años antes de lo pautado”, aunque pidió “no relajarse”.

Por su parte, la directora general de la OMS, Margaret Chan, advirtió: “ésta es una enfermedad altamente contagiosa que puede tomar ventaja rápidamente ante cualquier merma en los esfuerzos".