Planifican cultivo de partes del corazón humano con células madre

Expertos en células madres de  Hong Kong y Estados Unidos desarrollaron un  músculo cardíaco básico a partir de células madre. Ahora quieren perfeccionar la técnica para reemplazar cualquier parte dañada del órgano –como consecuencia de un infarto- y recrear el marcapasos natural que origine los latidos.

"Cuando alguien padece un ataque cardíaco, hay una pequeña ventana de tiempo para la cura cuando el perjuicio aún es pequeño. Uno puede curarlo con un parche, un pequeño tejido, para que no progrese a una insuficiencia cardiaca", explicó el  líder del equipo y director del Consorcio de Células Madre y Medicina Regenerativa de la Universidad de Hong Kong, Ronald Li.

Afirmó el especialista que si bien ya se cuenta con el trozo de músculo, se pretende “imitar mejor lo que vemos en el corazón original y eso requiere ingeniería”.

Hay muchos tipos distintos de células cardíacas; si ellas,  que son responsables de la electricidad no funcionan bien, la persona sufre arritmias o problemas en el ritmo cardíaco.

Cuando el corazón trabaja normalmente,  células musculares específicas se ocupan de producir un bombeo mecánico constante.

Los investigadores dijeron que un órgano o trozo de tejido, creado a partir de las células madre de una persona, en general, se puede implantar quirúrgicamente en ese mismo individuo.

Añadieron en un comunicado de prensa que usarán lotes aprobados de células madre de embriones humanos, con el fin de desarrollar los trozos de músculo cardíaco humano y marcapasos naturales para pacientes con arritmia, o latidos irregulares.

El plan consiste en trasplantar los trozos de músculo y los marcapasos en cerdos y, si logran éxito, en unos cinco años pasarían a realizar ensayos clínicos con seres humanos, a los que se les trasplantaría las partes del corazón generadas con sus  propias células madre.

Li planteó: "El punto es si podemos colocarlo en el corazón para que se integre con el órgano receptor. Incluso si se integra, ¿durará?".

Agregó: “el equipo escogió cerdos porque los corazones porcinos son anatómica y funcionalmente más similares a los humanos".

Los científicos esperan que las células madre lleguen a ser aptas para el tratamiento de varias enfermedades como cáncer, diabetes y lesiones medulares.

En cinco años se testará una cantidad de borradores para diseñar diferentes prototipos.

Son la fuente de todas las células y tejidos del cuerpo; por esta razón, pueden convertirse en cualquier tipo celular del órgano en el que surgen.

Dada su capacidad regenerativa para originar distintos tipos de células, de multiplicarse y regenerarse nuevamente, los investigadores confían en que ellas servirán para tratar una serie de enfermedades.