Insecticidas domésticos disminuyen rendimiento cognitivo en bebés

Un equipo de investigadores analizó muestras de aire del ambiente en el que vivían cientos de embarazadas para identificar los niveles de BOP (aerosol Formitox –que elimina hormigas- y espirales) y otra sustancia química conocida como permetrina (acaricida y repelente de insectos), ambos de uso doméstico.

Los bebés de las mujeres expuestas a estos tóxicos en el transcurso de su embarazo alcanzaron un desarrollo cerebral más lento, de acuerdo al estudio practicado en Estados Unidos.

Las mamás que respiraron más cantidad de butóxido de piperonilo (BOP) tuvieron bebés con 3,9 puntos menos que el promedio de un test de desarrollo que suele llevarse a cabo a los 3 años (el puntaje acostumbrado es de 85 puntos o más).

Esta minusvalía en el crecimiento de la actividad cerebral se asemejó a la de los chicos expuestos al plomo, informó Megan Horton, investigadora de la Columbia University y coautora del trabajo.

"Eso quiere decir que a estos bebés no les irá tan bien en la escuela", destacó en la publicación que efectuó en Pediatrics.

Estas sustancias y el contacto frecuente que ciertos niños sostienen con ellas traen aparejadas consecuencias de largo plazo “, advirtió Holton, tras explicar que el cerebro infantil es extremadamente vulnerable a las sustancias químicas tóxicas.

La permetrina no se vinculó con las habilidades mentales de los bebés, pero entre las 42 mujeres sometidas a niveles más altos de BOP (unas 4 partes por trillón), casi la mitad parió un hijo con un desarrollo mental por debajo del normal.

A diferencia de una de cada cinco mujeres respirando niveles bajos o indetectables de BOP, las conclusiones no han constatado que el BOP provoque el retraso mental.

Según Horton, se desconoce la cantidad promedio de BOP en el aire y si los niveles bajos son seguros.

"Es probable que para estas sustancias tóxicas no exista algo así como un nivel seguro durante el embarazo", manifestó el doctor Philip Landrigan, director del Centro de Salud Ambiental Infantil de la Escuela de Medicina de Mount Sinai, quien no participó del estudio.