Hongos peligrosos se esconden en electrodomésticos

Los lavavajillas y muchos electrodomésticos de uso frecuente, como cafeteras y lavadoras, suelen portar unos hongos escondidos que son potencialmente patógenos y resistentes.

La invasión en el hogar de estos hongos negros ha sido descubierta por científicos de la universidad de Liubliana, quienes publicaron un artículo en la revista británica  Fungal Biology.

La microbióloga eslovena Nina Gunde-Cimerman, conductora de la investigación, declaró que los hongos se observaron en mayor cantidad en los lavavajillas “porque ofrecen un entorno húmedo y cálido”.

Aclaró que estas levaduras “demostraron una tolerancia desacostumbrada al calor, a las elevadas concentraciones de sal, a detergentes agresivos y al agua tanto ácida como alcalina”

Analizados 101 hogares de seis continentes, el estudio dio a conocer que el 62% de los lavavajillas traían diversos hongos depositados en la cinta de goma de las puertas.

Se ubicaron, en el 56 por ciento de los casos, los hongos denominados  Exophiala dermatitidis y E. phaemuriformis: dos levaduras poliextremotolerantes negras que pueden ser causantes de infecciones, sobre todo en personas inmunodeprimidas o débiles, como ancianos y niños.

"Hasta ahora no se sabía que vivían en los lavavajillas y además parece que han evolucionado y podrían formar nuevos genotipos en estos electrodomésticos", afirmó Gunde-Cimerman.

“A simple vista aparecen como un moho negro y abundan en combinación con distintos detergentes, sobre sellos de goma y los cajones del detergente”, agregó la científica.

Se sabe que llegan a infectar cuando se ingieren al permanecer en platos y cubiertos lavados. Dañan también al ser inhalados, siendo una vía especialmente peligrosa para la gente que padece de fibrosis quística, una enfermedad pulmonar de grave condición.

Por último, afectan al entrar en contacto con una herida, por ejemplo si la persona sufre un corte por la rotura de un vaso en el lavavajillas.

Mientras continúa la investigación en procura de la detección de enfermedades, los especialistas difundieron las siguientes recomendaciones:

• Sobrecalentar el lavavajillas de vez en cuando y lavar los platos a mano si la persona atraviesa por alguna enfermedad.

• La solución es utilizar temperaturas más elevadas para el lavado y cambiar las gomas del lavavajillas, aunque son los fabricantes los que deberían remediar el inconveniente, con la aplicación de un programa adicional en vacío que permita a temperaturas muy altas la destrucción de gérmenes.

Gunde-Cimerman informó que se aislaron hongos en lavadoras, máquinas de café, repasadores y rejillas de cocina y en cuartos de baño.

La presencia generalizada en electrodomésticos “sugiere que estos organismos se encuentran en un proceso evolutivo extraordinario, lo que supondría un riesgo significativo para la salud humana en el futuro”, advirtió.