Hallan proteína que regula neuronas y capacidad de comunicación

La proteína WIP regula la maduración de las neuronas y la capacidad de comunicación, según  investigadores del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC español, dirigidos por la investigadora Inés Antón.

El trabajo recientemente publicado en Cerebral Cortex manifiesta que las patologías relacionadas con las dificultades comunicativas surgen en las primeras etapas del desarrollo neuronal.

La investigación al respecto comenzó hace nueve años atrás en ratones carecientes de la proteína WIP.

Desde entonces, ya se sabía que la WIP era importante para conservar la estructura de los glóbulos blancos. A partir de este conocimiento, en 2005, la experta predoctoral Ana Franco inició el control de la evolución del ejercicio de WIP en neuronas, que se consideran células claves.

El estudio hizo hincapié en las neuronas del hipocampo, implicadas  en la memoria y en el manejo del espacio.

La primera observación  fue que las neuronas sin WIP poseían un cuerpo mayor, "así como un crecimiento excesivo de las ramificaciones".

Se halló, finalmente, que la proteína WIP regula tanto la maduración de las neuronas como su capacidad de comunicarse.

Como explicó Antón, "esta proteína regula el momento en el que las neuronas empiezan a elaborar su morfología arborizada típica, actuando a modo de freno para evitar que se desarrollen prematuramente".

La conexión entre las neuronas surge por prolongaciones ramificadas que necesitan a la actina, una proteína a la que se une WIP. Como se acaba de ver,  la ausencia de WIP no sólo alteró la estructura de las neuronas, sino que también modificó el funcionamiento de los contactos de relación neuronal.

"En este trabajo, en colaboración con otros grupos del CSIC, describimos que la deficiencia en WIP incrementa la amplitud y la frecuencia de uno de los tipos de corrientes eléctricas existentes en las neuronas", agregó Antón.

El estudio ha descubierto que estas corrientes son el modo por el que se transmite la información a nivel sináptico, mostrando que WIP regula la maduración de las neuronas, causando en consecuencia una mejor comunicación neuronal.