Gimnasia terapéutica en la piscina para todas las edades

Cualquier persona puede animarse a sumergirse en la piscina para hacer ejercicio, según los expertos, tanto jóvenes o viejos, activos o doloridos.

La gimnasia acuática es mucho más que tirarse al agua, nadar por tramos o pedalear dentro de un tubo.

"La natación es una excelente actividad. Se usan todos los músculos, se equilibra el cuerpo con el medio ambiente", dijo la doctora Barbara Bushman, experta del Colegio Estadounidense de Medicina del Deporte.

Hasta en la parte menos profunda de la piscina, los ejercicios pueden mejorar el estado físico de las personas mayores, sobre todo los problemas ortopédicos y de las articulaciones.

Bushman, profesora de la Missouri State University, admitió que no es necesario ser buen nadador.

"En la piscina lo que hay que hacer es concentrarse en lograr un buen estado”, agregó.

Como gerente de Equinox, en Nueva York, Mark Hendricks supervisa las clases de gimnasia acuática donde, aseguró, entre el 75 y el 80 por ciento de los participantes cuentan con más de 50 años.

"Intentamos mantener su movilidad", sostuvo Hendricks. "Muchas personas pierden poder de movilidad con la edad. Hay mucha rotación espinal. Nos desplazamos a través de diferentes planos del movimiento en el agua", explicó.

La rutina acuática incluye ejercicios para el corazón y entrenamiento de suspensión, en los cuales los pies no pueden tocar el fondo de la piscina. Además, se usan pequeñas pesas de espuma y guantes para mejorar la resistencia.

"Cuando se corre en la piscina se logra un menor rebote de los huesos, y eso es maravilloso para las personas mayores", aseguró Hendricks. "A esa edad, la gente no busca tener abdominales marcados, lo importante es jugar con los nietos", comentó.

El Equipo de Natación Senior Splashers, que tiene un promedio de 63 años, se junta regularmente en el YMCA de Brooklyn, Nueva York, desde hace seis años.

"Empezamos como parte del programa de aerobic acuático y observamos que disfrutábamos la compañía del otro", declaró Clara McDonald, miembro del equipo.

"Muchos de nosotros tuvimos reemplazos de hombros, rodillas, caderas. Sufrimos todo tipo de problemas ortopédicos, pero queremos asegurarnos de mantener la mejor forma posible", concluyó.

Para Earl Patton, otro integrante del equipo, “la recompensa va más allá de la ventaja muscular, sino de la satisfacción que brinda estrechar vínculos sociales.”