Dolores que disfrazan la depresión

Los cuadros depresivos o de ansiedad generalizada se ven dificultados en su diagnóstico por dolores físicos que los enmascaran, especialmente dolor de espalda y en las articulaciones y extremidades, o malestar gástrico.

El 78 por ciento de los pacientes con trastornos psíquicos sufren dolor físico, pero en el  69 por ciento de los casos no se muestra una asociación verdadera.

La norma es: "La presencia conjunta de depresión, ansiedad y síntomas somáticos”, indicó el doctor Luis Caballero, psiquiatra del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Majadahonda (Madrid), durante el lanzamiento de la “Guía práctica clínica en depresión y ansiedad generalizada con el acompañamiento de síntomas somáticos”, cuya coordinación estuvo bajo su cargo.

La guía, editada por la Organización Médica Colegial (OMC), el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad y la famacéutica Lilly, se dirigió  principalmente a los médicos de Atención Primaria, cuyo papel  consideró  "fundamental" en la detección de personas depresivas que manifiestan su estado con síntomas somáticos.

Así lo informó el doctor José María Rodríguez Vicente, del Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos de España, quien ha asegurado que esta publicación aporta su "granito de arena" al Sistema Nacional de Salud, ya que la investigación al respecto convence de que "disminuirá considerablemente el número de interconsultas entre atención primaria y especializada".

Alrededor del 70 por ciento de enfermos de depresión solo comunica los síntomas físicos cuando acude al médico, lo cual ocasiona un retraso en el  diagnóstico y “empeora el pronóstico”.

Suele presentarse, en estos pacientes, más de un dolor y con descripciones exageradas y/o pormenorizadas. Cada vez que concurren a una visita médica, el dolor suele variar, sin que funcione ningún analgésico recetado.

Por otra parte, es frecuente que “cualquier molestia o sensación de cansancio y desánimo dura no más de dos semanas”. Todo ello es indicio para que el médico sospeche de que se halla en puerta una depresión.

Casi la mitad de los pacientes no está diagnosticado. La mujeres depresivas duplican en número a los varones con depresión; en España la cifra llega a 1,5 millones en el sexo femenino y 1,2 millones en el masculino.

Una de cada cuatro españolas –según las estadísticas- va a sufrir de esta enfermedad a lo largo de su vida.

La patología es más común entre los 18 y 48 años, coincidiendo con el periodo fértil de la mujer, “por lo que hay estudios que vinculan la aparición de la depresión con los estrógenos”, destacó la doctora Inmaculada Gilaberte, de Lilly, si bien no dejó de precisar que en la depresión entra en juego “una interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales”.

La guía incorpora un decálogo para facilitar el diagnóstico y las orientaciones que profundicen la entrevista clínica, que, de acuerdo a expresiones de  Caballero es "esencial” para el manejo del paciente.

Este psiquiatra subrayó que el médico que conoce la técnica de la entrevista, a veces con cinco minutos consigue un diagnóstico apropiado, al que califica ”de calidad”.

Definió que la mayoría de los pacientes requieren por lo menos en una ocasión  una media de hora de “escucha”.

El documento que elaboró  sobre esta temática revisa los últimos datos sobre epidemiología y predominio de la depresión, no solo en España sino también en otros países del entorno, y también actualiza a los profesionales sobre los tratamientos indicados para este trastorno.