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Es un estrechamiento congénito de la mayor arteria que sale del corazón .
La aorta conduce la sangre desde el corazón hasta los vasos sanguíneos que irrigan el cuerpo con sangre y nutrientes. Si parte de esta arteria se estrecha, es difícil que la sangre pase por ella.
Suele presentarse en personas con ciertos trastornos genéticos, como el síndrome de Turner, que afecta a niñas y adolescentes por hallarse un solo cromosoma X que ocasiona la falta de desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios; esto confiere un aspecto infantil e infertilidad de por vida. Las chicas se caracterizan por baja estatura.
Por otra parte, la coartación también obedece a irregularidades congénitas de las válvulas aórticas.
Cabe agregar que el estrechamiento de la aorta es muy común y se halla al nacer (perjuicios cardíacos congénitos) y se diagnostica en menores o adultos con menos de 40 años de edad
Asimismo, se observa junto a otros defectos cardíacos congénitos, como:
Los síntomas dependen de la cantidad de sangre que corre por medio de la arteria. Otros defectos cardíacos pueden producir este mismo inconveniente.
Alrededor de la mitad de los recién nacidos con falta de fluido sanguíneo suficiente experimentan síntomas en los primeros días de vida.
En los casos más leves, los síntomas se descubren en la adolescencia.
Abarcan:
La coartación se halla en el primer examen físico del neonato o durante un examen de control del niño sano. Tomar los pulsos en un bebé es importante, ya que es posible que no se vean otros síntomas hasta que el chico crezca.
A la mayoría de los recién nacidos síntomáticos se les realiza cirugía inmediata luego de nacer o un poco después. Primero reciben medicamentos estabilizadores.
Los niños con este diagnóstico, al ser más grandes, igualmente precisan una intervención quirúrgica, si bien se toma más tiempo para planificar la operación.
Se abre o extirpa el área estrecha de la aorta. Si la misma es pequeña, los dos extremos de la aorta pueden reconectarse, lo cual se denomina anastomosis.
Cuando se quita una zona grande de la aorta, se usa un injerto de dacrón (material sintético), o una de las arterias del propio paciente llena la brecha.
Es posible emplear un injerto tubular que conecta las dos partes de la aorta.
Algunas veces, en reemplazo de la cirugía, se efectúa una angioplastía con balón (un catéter que consiste en un globo desinflado en el extremo que es insertado y guiado a la arteria coronaria obstruida), aunque reúne una tasa de ineficacia más alta.
Los chicos mayores regularmente requieren medicamentos para tratar la hipertensión arterial después de la operación y, algunos de ellos, necesitan que el tratamiento para esta problemática se extienda de por vida.
La intervención quirúrgica cura y los síntomas mejoran rápidamente.
Sin embargo, hay un aumento en el riesgo de muerte debido a problemas cardíacos justamente por la reparación aórtica.
Sin tratamiento, la mayoría de las personas con esta afección muere antes de los 40 años. Por esta razón, los médicos generalmente recomiendan que al paciente se le practique la cirugía antes de los 10 años. De hecho, en la mayoría de las ocasiones, la cirugía para reparar la coartación aórtica se cumple durante el primer año de vida.
El estrechamiento de la arteria puede volver después de la cirugía y es más probable en personas operadas apenas sucedido su nacimiento.
Las complicaciones que pueden ocurrir antes, durante y poco después de la cirugía abarcan:
Las complicaciones a largo plazo incluyen:
Hay que considerarla ante estos eventos:
No se conoce. Pero estar consciente del riesgo hace posible un diagnóstico y tratamientos tempranos.
Fuente: Anderson RH, Baker EJ, Macartney FJ, Rigby ML, eds. Paediatric Cardiology. 3rd. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier;2009:chap 46.