Anticipan que tabaquismo y factores genéticos son primera causa de daño pancreático

Un nuevo estudio desplaza al alcohol como primera causa de daño pancreático y ubica en su lugar al tabaquismo y a factores genéticos.

La inflamación crónica del páncreas o pancreatitis provoca dolor abdominal y problemas digestivos. Sin disponibilidad de cura, los tratamientos únicamente se orientan a doblegar el dolor y evitar una mala nutrición.

Esta afección la padecen en promedio de 15 a 20 personas por cada 100.000 en Estados Unidos.

Antes de la reciente investigación, se consideraba que el alcohol era motivo de la enfermedad en seis y nueve casos de cada 10, pero ahora se atribuye al mismo un perjuicio en cuatro de cada 10 personas.

Tras evaluarse a pacientes con pancreatitis crónica de 20 hospitales, los investigadores comprobaron que tres de cada 10 casos respondían a factores genéticos, trastornos del sistema inmune, daños físicos y otros problemas.

En otros tres de cada 10 casos, no se pudo identificar la causa.

Este hallazgo no sorprendió al doctor Greg Cote, profesor de la Escuela de Medicina de la Indiana University y autor principal del estudio.

"Es común hacer muchos estudios diagnósticos y por imágenes sin poder terminar el día con un resultado sobre el motivo de la enfermedad", dijo.

Cote no descartó que el tabaquismo habría influido en pancreatitis misteriosas y sin identificación de causa, dado que el grupo de personas catalogadas “bajo pancreatitis misteriosas” reunieron tasas más altas de tabaquismo, precisó en la revista Clinical Gastroenterology and Hepatology.

Ya análisis anteriores manifestaron que fumar eleva el riesgo de sufrir  inflamación pancreática.

En un editorial sobre el estudio, el doctor Albert Lowenfels, profesor del Colegio Médico de New York, escribió: "Este es un descubrimiento importante porque ahora sabemos que el tabaquismo, junto con el alcohol, es otro de los principales factores modificables del estilo de vida que conducen a esta enfermedad".

Cote agregó: "El tabaquismo es claramente el único gran factor ambiental, aunque la genética también tendrá un papel importante". En este último aspecto, destacó que las últimas investigaciones europeas mostraron que el alcohol está disminuyendo en la proporción de casos, mientras que otorgaron prioridad a genes que todavía no fueron identificados.

La investigación estadounidense fue financiada por los Institutos de Salud, la Fundación Nacional del Páncreas y varios donantes privados, incluyendo a 539 pacientes con pancreatitis crónica.

Un tercio de los participantes con pancreatitis inducida por el alcohol no eran grandes bebedores. “Esto señala que hay muchos interrogantes" sobre la enfermedad, concluyó Cote.

FUENTE: Clinical Gastroenterology and Hepatology,