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El trastorno de oposición desafiante es un comportamiento desobediente, hostil y desafiante que asume la población infantil hacia figuras de autoridad y que puede extenderse a la edad adulta.
Se da con mayor asiduidad en los varones. Llega a afectar al 20% de los niños en edad escolar; algunos estudios y la mayoría de los expertos atribuyen esta actitud a “definiciones culturales cambiantes que influyen en los chicos con conductas anormales”, y “posibles oposiciones de orden racial y de género”.
· Cuándo comienza
Se inicia usualmente cuando los menores alcanzan los ocho años de edad, si bien es factible que empiece durante la etapa preescolar.
· Motivos fundamentales
Los especialistas atribuyen al trastorno una combinación de factores biológicos y psicosociales.
Diagnóstico
El diagnóstico surge cuando el patrón conductual dura por lo menos seis meses y éste supera los límites esperados de mala conducta infantil.
Los chicos con este trastorno son diferentes a sus pares de la misma edad, y en cuanto al nivel de desarrollo presentan serios inconvenientes escolares y en su ámbito social.
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Tanto en los niños como en los adolescentes, se detectan perjuicios en su salud por otras afecciones:
Se precisa la asistencia médica de un profesional en salud mental, experto en terapia individual y de familia.
Los padres deben aprender cómo manejar a su hijo con esta patología.
Los medicamentos son útiles, sobre todo si el desempeño habitual de los menores forma parte de enfermedades tales como depresión, psicosis infantil e hiperactividad con déficit de atención.
No todos los chicos responden bien al tratamiento.
En muchos casos, el trastorno de oposición desafiante aumenta hasta traducirse en un innegable trastorno conductual que prevalece en la adolescencia y la adultez.
En ciertos casos se ve en los menores un trastorno de personalidad antisocial.
Los progenitores deben ser coherentes con respecto a las reglas en el hogar, sin incurrir en castigos incongruentes o de máxima severidad.
El maltrato y el rechazo incrementan las posibilidades de aparición del trastorno.
Fuentes:
Steiner H, Remsing L, Work Group on Quality Issues. Practice parameter for the assessment and treatment of children and adolescents with oppositional defiant disorder. J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2007;46:126-141.
Michelle Benger Merrill, MD, Instructor in Clinical Psychiatry, Department of Psychiatry, Columbia University Medical Center, New York.