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Una reciente investigación dio cuenta de los logros y resultados dispares de dos tratamientos actuales destinados a pacientes con el esófago contraído por acalasia.
Considera más apropiada la utilización de un balón de inflado repentino, que consiste en forzar la apertura esofágica. No obstante, tampoco descarta la miotomía de Heller: una incisión mediana supraumbilical cuya función es cortar las fibras del músculo esofágico.
Lo interesante es que este trabajo se ha dado a conocer cuando numerosas opiniones científicas en los últimos tiempos remarcan los beneficios de la miotomía de Heller.
Las conclusiones se han divulgado en el New England Journal of Medicine.
Es un trastorno que atenta contra la capacidad esofágica para movilizar el alimento que proviene de la boca y va hacia el estómago, por lo que se evidencia un problema de deglución.
El esófago y el estómago se conservan unidos a través de un anillo muscular (esfínter esofágico inferior); lo normal es que ambos órganos se relajen al deglutir. En cambio, cuando se sufre de acalasia, el anillo no se relaja lo suficiente y se dañan los nervios del esófago.
La acalasia enferma a 100.000 personas por año; todos ellos conforman el mismo cuadro: el esfínter no se relaja al tragar alimentos y el músculo blando del esófago no conduce la comida hacia el estómago.
Sobre 201 voluntarios se hizo un ensayo randomizado para comparar la dilatación neumática con la miotomía laparoscópica de Heller.
El equipo europeo a cargo del nuevo estudio tomó como punto de partida las mediciones en la escala de Eckardt (de 0 a 12 puntos) con el fin de evaluar los síntomas: pérdida de peso, dificultad para tragar, regurgitación y dolor de tórax.
A los dos años, al 86 por ciento de los 95 pacientes tratados con dilatación neumática por balón fueron partícipes de un éxito terapéutico (con un puntaje de 3 o menos), a diferencia del 90 por ciento de los 106 pacientes sometidos a la miotomía de Heller y funduplicatura de Dor (vía laparoscópica asistida por robot).
La presión en el esfínter fue de 10 mmHg para la técnica de Heller y de 12 mmHg para la dilatación neumática.
Las dilataciones se concretaron por lo menos en dos oportunidades porque inicialmente los médicos utilizaron un balón de 35 mm, inflado a 8 psi durante 1 minuto, que causó perforaciones esofágicas en cuatro de los primeros 13 pacientes (a estos últimos se los excluyó del análisis final).
Finalmente, usaron un balón de 30 mm seguido de otro de 35 mm entre una y tres semanas después. En los casos en que el puntaje de Eckardt continuó por encima de 3, efectuaron un tercer procedimiento con un balón de 40 mm.
La técnica de Heller falló en 15 de los 106 pacientes y se los acabó tratando con dilatación (no dio resultado favorable en cuatro pacientes y 23 renovaron los síntomas).
Diecisiete individuos recibieron una nueva dilatación, que no funcionó en cinco de los 23 pacientes con síntomas. A todos se los derivó a cirugía.
El 12 por ciento de los sujetos sometidos a miotomía padecieron un desgarro muscular; el 4 por ciento del grupo bajo dilatación experimentó una perforación esofágica.
El riesgo de falla, sin importar el tratamiento, fue 2,8 veces más común en los pacientes con dolor de tórax diario previo; 3,5 veces más frecuente en pacientes con esófago de menos de 4 cm de ancho, y en 1,3 veces fue usual cuando el esofagograma -después de tratarse- reveló una columna mayor de 10 cm.
Un factor de riesgo fue el hecho de contar con menos de 40 años de edad.
"La miotomía laparoscópica de Heller con la funduplicatura de Dor no obtuvo una tasa de éxito terapéutico superior a la dilatación neumática como tratamiento primario de la acalasia, por lo menos tras un promedio de 43 meses", afirmó el equipo.
Por su parte, en un editorial sobre el trabajo investigativo, el doctor Stuart Jon Spechler, del Centro Médico Southwestern de la University of Texas en Dallas, escribió que é prefiere “ "la dilatación neumática porque sé qué hacer si llega a fallar: cirugía".
Añadió: "quizás, el camino hacia la miotomía de Heller debería allanarse con distensiones bien realizadas".
El trabajo del grupo conocido como European Achalasia Trial Investigators se realizó en 15 centros de cinco países.
FUENTE: New England Journal of Medicine
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