Se puede contagiar Hepatitis B pese a haber sido vacunado

Si bien sería ilógico que una persona vacunada contra la hepatitis B se contagiara esta enfermedad, la vacuna no es un seguro contra todo riesgo.

Cualquier vacuna  se destina a entrenar al cuerpo para defenderse contra organismos que afectan, los reconozca de inmediato y genere una memoria inmune corporal que de lugar a  una respuesta contra el antígeno.

Sin embargo, llegan a existir alrededor de un 20 por ciento de infecciones no evitadas por vacunación, si bien ella reduce notablemente la incidencia y las consecuencias de enfermedades, tales como neumonía, otitis y meningitis.

En el caso de la vacuna contra la hepatitis B, cuando no se administra el virus, sino el “antígeno Australia”, que es una de sus proteínas de envoltorio obtenida por ingeniería genética, aunque los individuos vuelvan a ser vacunados hay un porcentaje variable que no se inmuniza y, por ende, no desarrolla una respuesta suficientemente potente.

Cerca de un 10% de personas no llegan a “seroconvertir”, a inmunizarse, cifra que puede subir hasta el 50% si se trata de pacientes inmunodeprimidos  (7,8).

Por otra parte, la inmunidad no persiste en todas las situaciones: hay vacunas en las que esta condición decae con el tiempo, y es el motivo por el que se recomienda una nueva vacunación, por ejemplo, contra el tétanos cada diez años.

Asimismo, hay cepas que pasan sin control, que es lo que sucede con la cepa mutante de escape del virus 10 y la vacuna de la hepatitis B, pese a que ésta ha demostrado ampliamente su capacidad de disminuir las infecciones hepáticas e incluso la incidencia de hepatocarcinoma 11.

Todos los niños deben recibir su primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer y completar el esquema de vacunación a los 6 y 18 meses.

Las personas que están en alto riesgo, incluyendo los trabajadores de la salud y aquellos que conviven con alguien con hepatitis B, deben aplicarse la vacuna contra esta hepatitis.

Los bebés nacidos de madres que en el momento del parto tengan hepatitis B aguda, o que hayan tenido la infección, necesitan  vacunas especiales que incorporen la administración de inmunoglobulina contra la hepatitis B, correspondiendo la administración dentro de las 12 horas posteriores al nacimiento.

El uso de condones de manera permanente y apropiada baja el riesgo de adquirir esta infección por contacto sexual directo, lo cual es indispensable habiendo un miembro de la pareja con hepatitis B crónica o aguda.

Los pacientes con hepatitis crónica se tratan con antivirales. La hepatitis B no se cura, pero estos medicamentos pueden ayudar a disminuir la infección.

El transplante de hígado se utiliza para tratar la enfermedad hepática por hepatitis B crónica terminal.

Fuentes:

Recombinant hepatitis B vaccine: comparison of two different vaccination schedules. Infection. 2010 Aug;38(4):269-73.

Chang MH, et al. Decreased incidence of hepatocellular carcinoma in hepatitis B vaccinees: a 20-year follow-up study. J Natl Cancer Inst. 2009 Oct 7;101(19):1348-55. Epub 2009 Sep 16.