Salud dental: revelan que la falta de higiene causa demencia

Un reciente y primer estudio que implicó el seguimiento por 18 años de  5.500 adultos mayores reveló que quienes no se cepillan los dientes ni siquiera   una vez al día  son  más proclives en un 65% a tornarse dementes.

De ahí, que los investigadores hicieron hincapié en la necesidad imperiosa de sostener un hábito diario y permanente de higiene de la dentadura con cepillo y/o hilo dental.

Salud mental

Así como el estado de mala salud mental lleva a un descuido desmedido de los hábitos de cuidado de los dientes, lo mismo sucede si se comienza por evitar su limpieza, al comprobarse que este comportamiento conduce a la persona a sufrir  demencia.

Esta afirmación corresponde a Annlia Paganini-Hill, de la Universidad de California, quien lideró la investigación.

Bacterias, gengivitis, enfermedades cardíacas, ACV

Las bacterias acumuladas en la dentadura inflaman las encías, una enfermedad que se conoce como gengivitis y que predispone a muchos trastornos como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, y diabetes.

Pero ahora se ha descubierto que es común en estas circunstancias el Alzheimer (la forma habitual de demencia en la gente mayor), justamente por la concentración bacteriana periodental que llega al cerebro.

Lo remarcó de esta manera Paganini-Hill, quien destacó que las bacterias periodontales se explayan hasta el cerebro, inflamándolo y dañándolo.

·        Cómo se arribó a esta conclusión

Fueron controlados un total de  5468 residentes de una comunidad de jubilados de California entre 1992 y 2010, centrándose la  labor investigativa investigación principalmente en individuos con educación y un buen ingreso.

Al inicio del trabajo, la gente tenía entre 52 y 105 años (81 en promedio).

Ninguno era demente y en su totalidad cumplían con hábitos de salud dental; fue evaluado el estado de sus dientes y cuántos de ellos poseían dentaduras postizas.

Los 18 años de control implicaron entrevistas y análisis de historias clínicas. Hubo defunciones y a 1145 individuos se les diagnosticó demencia.

Las mujeres: más dementes

De  78 mujeres que en 1992 manifestaron que se cepillaban los dientes en menos de una oportunidad diaria, 21 contrajeron demencia en 2010; es decir, una de cada 3,7 de la población femenina bajo evaluación.

Aquellas que habían optado  por el cepillado solo una vez al día (4,5%) cayeron en la demencia, lo que significa que el porcentaje de riesgo se incrementó a  65, en comparación con las que recurrían a más de una limpieza dental diaria.

Diferencia con los hombres, efecto menor

En los hombres, el efecto fue menor: uno de cada seis que no se cepillaba los dientes cotidianamente tuvo demencia, lo que se tradujo  en un 22 por ciento más de riesgo de incurrir  en esta enfermedad en relación con los que se higienizaban todos los días.

Varones con dentadura postiza

Sí se observó entre los hombres con todos sus dientes o al menos con su mayoría, una disparidad con los que utilizaban dentadura postiza y que no la lavaban a diario.

En este último caso, la proclividad a la demencia se duplicó; cosa, que por otra parte, no se constató en el sexo femenino.

·        Mujeres usan más postizos y acuden más al odontólogo

Esta hipótesis de Paginini-Hill se basa en que las mujeres se acostumbran a llevar más cantidad de postizos y visitan al odontólogo con mayor asiduidad que los varones.

Los resultados se publicaron en el Journal of the American Geriatrics Society, donde la doctora Amber Watts que no participó del estudio, aunque investiga los motivos de la demencia, expuso su acuerdo con ellos, si bien marcó la necesidad de continuar con los análisis al respecto.