Revelación sobre Alzheimer: problema para deshacerse proteína en el cerebro

Acaban de revelar, investigadores estadounidenses, que los enfermos de  Alzheimer en vez de generar demasiada cantidad de una proteína, tendrían problemas para deshacerse de ella.

El hallazgo, publicado en la revista Science, explicaría la razón por la cual las personas con Alzheimer acumulan marañas de la proteína beta amiloide y; finalmente, facilitaría la creación de nuevos tratamientos farmacéuticos.

Los pacientes de Alzheimer acumulan grandes cantidades de beta amiloide en el cerebro, señaló  el doctor Randall Bateman, de la Washington University en St. Louis.

Bateman informó que los enfermos de esta afección reúnen entre 100 y 1.000 veces más cantidad de beta amiloide de lo normal en sus cerebros.

Los resultados de la evaluación tuvieron en cuenta la tasa en la que el cuerpo produjo y eliminó la proteína en 12 pacientes con enfermedad de Alzheimer y 12 personas saludables.

Si bien, en un principio, los expertos no ubicaron una diferencia en los niveles de producción de beta amiloide entre ambos grupos, sí encontraron una tasa de eliminación de la proteína del cerebro un 30 por ciento menor en los pacientes con la enfermedad neuro degenerativa.

"Creo que esto nos dice que es el principal mecanismo que falla en la enfermedad de Alzheimer", dijo Bateman. "Además, nos indica cuán rápido suceden las cosas", añadió.

El equipo considera que un 30 por ciento de reducción en la capacidad de eliminar la beta amiloide en el cerebro, implicaría que la enfermedad comienza unos 10 años antes de que las personas muestren signos del problema mental.

"Ese sería el tiempo ideal para tratar de corregir ese desequilibrio en la limpieza de la beta amiloide y demorar o prevenir esta enfermedad ", indicó Bateman.

El Alzheimer es la forma más común de demencia, una afección neurodegenerativa que lesiona la memoria, el pensamiento, la conducta y la capacidad de realizar actividades diarias.

Muchos investigadores creen que los esfuerzos por desarrollar fármacos para eliminar la beta amiloide del cerebro fracasaron porque fueron probados en personas en las que ya había avanzado demasiado la enfermedad como para generar buenos efectos.

Las medicinas que existen actualmente tratan los síntomas, pero hasta ahora no han logrado mejorar la memoria y el pensamiento en los pacientes.

Las empresas de diagnóstico y los laboratorios están buscando formas de detectar la enfermedad antes.

El Alzheimer perjudica a 26 millones de personas en todo el mundo, en su mayoría ancianos, y genera costos por 604.000 millones de dólares anuales.