Poblemas visuales en preescolares con necesidad de tratamiento inmediato

Las causas principales que afectan la visión de chicos en edad preescolar son el astigmatismo, la hipermetropía y la ambliopatía (ojo perezoso).

Estas afecciones requieren de un diagnóstico y tratamiento “ antes de que los pequeños comiencen la escuela”, publicó la revista Ophthalmology al dar a conocer un estudio realizado en Australia.

Uno de cada 16 niños en edad preescolar tendría una alteración visual por lo menos en un ojo, reveló el doctor Rohit Varma, coautor de la investigación de la University of Southern California.

La niñez es una buena etapa para corregir los trastornos visuales de poca dimensión con el uso de anteojos.  "En muchos casos, si no se corrigen a tiempo, no se  resuelven  más tarde", agregó Varma.

La University of Sydney evaluó la visión de más de 1.000 niños con una edad que oscilaba entre 2,5 y 6 años.

En total, cerca del  6 al 7 por ciento presentó una discapacidad  visual -por lo menos un ojo- y casi el 3 por ciento en ambos ojos.

Es un trastorno que produce visión borrosa. Resultó el más evidenciado en los exámenes, manifestándose en la mitad de los niños evaluados ( siguieron la hipermetropía y el ojo perezoso).

En el astigmatismo, la córnea (la cubierta de tejido transparente en la parte frontal del ojo) tiene una curva anormal, lo que ocasiona una visión desenfocada.

En general, se presenta desde el nacimiento y, con frecuencia, puede ocurrir junto con miopía (los objetos distantes se ven borrosos, mientras que los cercanos son vistos con claridad) o hipermetropía (dificultad para ver objetos cercanos).

El astigmatismo no permite la buena visualización de detalles sutiles, ya sea de cerca como a distancia.

Es consecuencia de la imagen visual que se enfoca por detrás de la retina, en lugar de ser directamente sobre ésta. Puede ser originada por el hecho de que el globo ocular es demasiado chico o porque el poder de enfoque es muy  débil.

Con frecuencia se da desde el nacimiento, pero los niños poseen un cristalino del ojo muy flexible que los ayuda a compensar el problema; entonces, la mayoría  supera esta afección con el tiempo.

El ojo pierde la posibilidad de ver detalles.

Ocurre cuando el cerebro y los ojos no funcionan juntos apropiadamente. El  cerebro favorece a uno solo de los ojos.

El preferido tiene visión normal, pero debido a que el cerebro ignora al otro ojo, la posibilidad de visión no se desarrolla con normalidad.

Entre los 5 y 10 años de edad, el cerebro detiene su crecimiento y la ausencia de visión se torna permanente.

Por otra parte, el estrabismo (desviación del alineamiento de un ojo en relación al otro) es el motivo frecuente de ambliopía y a menudo existen antecedentes familiares de este daño.

Los exámenes arrojaron que los varones y las mujeres fueron propensos en igual medida a estos problemas de visión, sin detectarse tampoco diferencias entre etnias.

Los bebés con "bajo peso al nacer", conforme los registro oficiales sanitarios,  han demostrado mayor peligro de sufrir estos trastornos que los nacidos con peso normal.

Hay circunstancias que suscitan problemas visuales, algunos prevenibles y otros no, si se demora la atención. Existen “algunas causas hereditarias o genéticas", sostuvo el doctor Michael Repka, del Instituto del Ojo Wilmer, de Johns Hopkins.

"Se han detectado indicios de influencia ambiental, en términos de dieta como de otras exposiciones", añadió Repka, quien no participó de la evaluación.

El panel de expertos US Preventive Services Task Force recomendó que los niños de 3 a 5 años deben someterse a un control precoz de visión, por lo menos una vez en esta franja de edad, sobre todo para identificar al ojo perezoso.

Otras fuentes consultadas:

Manju Subramanian, MD, Assistant Professor in Ophthalmology, Vitreoretinal Disease and Surgery, Boston University, Eye Associates, Boston.

Paul B. Griggs, MD, Department of Ophthalmology, Virginia Mason Medical Center, Seattle, WA.