Pacientes y necesidad de control de riesgos de fármacos para el colesterol

Las personas que usan estatinas para bajar el colesterol están más predispuestas a sufrir disfunción del hígado, falla en los riñones, debilidad muscular y cataratas, por lo cual los efectos secundarios deben ser seguidos muy de cerca.

En un estudio entre más de 2 millones de personas en Gran Bretaña, un equipo de la Nottingham University halló que los efectos no deseados de las estatinas, que son recetadas para bajar el colesterol y, por ende, reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, son a menudo peores en los primeros años de tratamiento.

Los resultados publicados en el British Medical Journal probablemente no atenten contra el uso de medicamentos como Lipitor, de Pfizer, y Crestor, de AstraZeneca, pero los autores del estudio dijeron que los pacientes que toman estatinas deberían ser "proactivamente monitoreados".

“Nuestro estudio seguramente tendrá fines políticos y de planificación", sostuvieron Julia Hippisley-Cox y Carol Coupland, las dos profesoras que lideraron la investigación. También podría ser útil "para informar las directrices relacionadas al tipo y la dosis" de los medicamentos, agregaron.

Las estatinas son unos de los fármacos más exitosos de todos los tiempos y se les ha atribuido la prevención de millones de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en hombres y mujeres en las naciones ricas, aunque es un creciente problema de salud en los países en desarrollo.

Coupland y Hippisley-Cox estudiaron datos de 368 prácticas de medicina general entre 2.004.692 pacientes de 30 a 84 años, incluyendo 225.922 nuevos usuarios con prescripción de una amplia variedad de estatinas.

El equipo encontró que, por cada 10.000 mujeres en alto riesgo tratadas con estatinas, el impacto positivo sería alrededor de 271 casos menos de enfermedad cardíaca y ocho casos menos de cáncer de esófago.

Por otro lado, los investigadores expresaron que aparecieron 74 pacientes adicionales con disfunción del hígado, 23 con falla renal aguda, 307 con cataratas y 39 con una debilidad muscular llamada miopatía.

Asimismo, hubo cifras similares entre los hombres, excepto que las tasas de miopatía fueron mayores.

No obstante, algunos de las disfunciones podrían deberse a los mejores niveles de control, ya que los pacientes que toman estatinas son propensos a consultar a su médico más a menudo.

Las consecuencias adversas fueron semejantes para todos los tipos de estatinas, menos para la disfunción del hígado, donde los mayores riesgos correspondieron a la fluvastatina, un producto vendido por Novartis con los nombres de Lescol y Lochol.

"El incremento de los riesgos persistió durante el tratamiento, pero fue mayor en el primer año", escribieron.