Nuevo estudio revela que el tabaquismo adelgaza la corteza cerebral

La adicción a la nicotina ejerce un efecto acumulativo sobre el cerebro de modo que los fumadores sufren un adelgazamiento en la corteza cerebral orbifrontal, de acuerdo a una nueva investigación.

Se trata de una revelación preocupante, a cargo de John Cristal, de la Universidad estadounidenses de Yale, quien subrayó la importancia de que “existe una nueva razón para lograr que la gente joven abandone el vicio.”

Este hallazgo se publicó en la revista Biological Psychiatry, la que recordó que la Organización Mundial de la Salud atribuye al cigarrillo la segunda causa de muerte en el mundo. Uno de cada diez adultos fallece por fumar.

El 87% de los decesos son generados por el cáncer de pulmón. Asimismo, el cigarrillo es motivo de otros tipos de afecciones pulmonares, problemas cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y enfermedades visuales.

Los investigadores evaluaron las consecuencias del tabaco sobre la corteza cerebral de voluntarios que fumaban regularmente, midiendo además a otros que nunca lo habían hecho.

Krystal encontró que los fumadores mostraban un adelgazamiento de la corteza media orbitofrontal del lado izquierdo del cerebro. La gravedad se verificó según la cantidad de cigarrillos diarios fumados por cada participante y el tiempo que llevaba practicando la adicción.

La corteza orbitofrontal se ve frecuentemente relacionada con los problemas de drogadicción, por lo cual el adelgazamiento de la estructura es un peligro, también en el sentido de que es posible que se incremente la exposición a otras adicciones.

La región cerebral que adelgaza se vincula con el control de los impulsos, el  proceso de recompensa y la toma de decisiones, lo que explicaría el surgimiento de la adicción a la nicotina, manifestaron los expertos.