Novedades en hepatitis C: aprobaron dos fármacos para combatirla

En el transcurso de la semana pasada se aprobaron dos medicamentos para combatir la hepatitis C, una enfermedad que hasta el momento no dispone de vacuna.

Por unanimidad, un comité consultivo estadounidense , dio su apoyo al Boceprevir de Merck y luego al  Telaprevir de Vertex Pharmaceuticals.

Los dos remedios son  inhibidores de proteasa y deben agregarse al tratamiento actual, que consiste  en el consumo de otros dos fármacos: Peginterferon y Ribavirina.
 

La proteasa es un enzima que completa un proceso de autocopia de sí misma (replicación) dando lugar a la infección de más células.

El panel consultivo hizo las recomendaciones a la agencia estadounidense de control de medicamentos (FDA), la que no se halla obligada para llevar adelante las instrucciones, aunque en general las cumple.

 

Mejora enorme de tasa de curación

Esta nueva clase de medicamentos mejora enormemente la tasa de curación de la hepatitis C, una enfermedad que afecta en el mundo a unas 180 millones de personas.

El uso de Telaprevir, por ejemplo, elevó a un 53% los casos que lograron curarse,  en comparación con pacientes de grupo control que tomaron únicamente las dos medicinas habituales y consiguieron una curación de un 14%.

 La mayoría de la gente infectada no experimenta síntomas durante años, pero cuando se descubre la enfermedad, frecuentemente es demasiado tarde para que responda al tratamiento acostumbrado. Es una infección crónica transmitida por la sangre.

El virus se instala en el hígado y se  puede contagiar a través del vínculo sexual; también ocurre la transmisión de una persona a otra al convivir en la misma casa y compartir, por ejemplo,  afeitadoras o cepillos de dientes y  otros utensilios diarios, al igual que agujas para tatuajes. Una madre reúne posibilidades de trasladarle la enfermedad a su bebé aún no ha nacido.

El enfermo no debe donar sangre; cuando tiene sexo, es preciso el uso de condón y las parejas necesitan un control médico periódico.

Otras fuentes: Recommended Immunization Schedule for Persons Aged 7–18 Years--United States.

Advisory Committee on Immunization Practices. Recommended adult immunization schedule: United States.