Niños tartamudos y quienes no superan el problema en la adultez

La tartamudez es más frecuente en los niños pequeños que están aprendiendo a hablar, sobre todo en los varones. En la mayoría de los casos, el problema  se extingue a medida que el chico crece.

La película 'El discurso del rey', vencedora de la última edición de los premios Oscar de la academia de cine estadounidense, que narra el largo y difícil proceso del rey Jorge VI de Inglaterra para superar su intensa tartamudez, ha puesto de actualidad este problema que afecta el flujo normal del habla.

La mayor parte de los pequeños con tartamudez pierden esta dificultad mientras crecen, pero alrededor del 1-2 por ciento de las personas adultas siguen tartamudeando.

Quien tartamudea acostumbra a emitir algunos sonidos más largos de lo que debieran ser y le cuesta pronunciar una palabra nueva; repite vocablos o partes de los vocablos y se pone tenso cuando intenta hablar.

Mientras se esfuerza por expresarse, el tartamudo es posible que pestañee rápidamente o que le tiemblen los labios y la mandíbula.

Estas explicaciones corresponden al Instituto Nacional de la Sordera y Otros Desórdenes de la Comunicación (NIDCD, por sus siglas en ingles) estadounidense, según el cual la ciencia no comprende aún la razón por la que algunas personas tartamudean, si bien admite que parece existir una predisposición familiar.

De acuerdo al NIDCD, todavía no hay una cura para la tartamudez. La institución admite que algunas terapias de reeducación del habla y control de las emociones, pueden ayudar a impedir que los  perjudicados sigan con el  problema durante toda su vida.

Está demostrado que los varones niños tienen tres veces más probabilidades de sufrir tartamudez que las niñas.

La logopeda Elisabeth Dulcet, del Colegio de Logopedas de Cataluña (CLC), describe a  la tartamudez como “un trastorno funcional de la fluidez del habla, que se manifiesta en el diálogo, y se caracteriza por presentar prolongaciones y pausas y repetición de sonidos, sílabas o palabras como resultado de bloqueos motores".

Conforme la definición de Dulcet, “aunque no se conocen cuáles son las causas de la tartamudez, algunos estudios recientes sugieren que aparece por la interrelación de factores biológicos-psicológicos y sociales, y el estrés, la presión, la exigencia y la intransigencia aumentan las posibilidades de que la persona tartamudee".