Niños hiperactivos: alerta Naciones Unidas sobre consumo excesivo de fármaco

Las Naciones Unidas se ha ocupado de emitir recomendaciones orientadas a disminuir el uso del metilfenidato ( conocido comercialmente como ritalina® ) y que se prescribe muchas veces en exceso, con el objetivo de controlar el comportamiento de los niños hiperactivos.

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BBC Mundo reproduce declaraciones de Javier Palummo, coordinador de la ONG Fundación Justicia y Derecho, luego de que las Naciones Unidas alertaran sobre la prescripción del medicamento en Uruguay. El mismo es  suministrado por psiquiatras y neurólogos infantiles, pero también por pediatras y otros médicos que no se hallan facultados para recetarlos.

Palummo afirmó que en 2001 Uruguay importó 900 gramos de la sustancia, y en 2011 se considera que se traerán a dicho país  20 kilos.

El metilfenidato es un psicoestimulante que se utiliza desde la década de los años 60 para tratar el trastorno por déficit de atención. Durante cuatro horas permite que niños hiperactivos se concentren en clase y, a pesar de las críticas, muchos padres reconocen que el medicamento ha ayudado a sus hijos a mejorar su rendimiento escolar.

Sin embargo, algunos como la ONG Fundación Justicia y Derecho han denunciado que el fármaco se aplica en demasía.

“Se puso en evidencia que la sustancia se ha adoptado como forma de control de comportamiento. No nos gusta que la explicación del aumento del uso sea para que los niños se encuentren más cómodos en el sistema educativo", aseguró la ONG.

"Lo que se debería hacer es adecuar el dispositivo pedagógico al niño y no el niño al sistema pedagógico.

Si en una escuela una maestra tiene 50 alumnos el problema es de la maestra y del sistema y no del niño que no consigue concentrarse en un ambiente así".

Mariana Facchin, una psicóloga que trabaja en organizaciones sociales a las que asisten niños de contexto crítico, dijo a BBC Mundo haber constatado que en algunas escuelas las maestras no dejan entrar a los niños al salón si no toman su pastilla de ritalina® .

"Se ataca el síntoma hasta que terminen las clases, en vacaciones el fármaco no se utiliza. No estamos en contra de que si un niño necesita apoyo, disponga de  un tratamiento y de medicación,  pero visualizamos que la escuela se encuentra en una encrucijada y para incluirlo en el sistema tiene que probar otras estrategias, no sólo medicamentos", indicó Facchin.

El Déficit de Atención e Hiperactividad afecta de un 3% a  5% de los chicos en edad escolar. Las causas son multifactoriales; por un lado se asocia con una predisposición genética y, por otro, con niveles anormales de dopamina y noradrenalina; aunque además se ha descubierto que intervienen factores ambientales y familiares.

Estos menores son especialmente inquietos, nerviosos e impulsivos, aparentemente distraídos, hablan mucho y es frecuente que se comuniquen por medio de gritos, interrumpen las conversaciones y saben ser desafiantes, por lo que se dice que son incapaces de controlar su conducta.

Los padres y maestros coinciden en el argumento de que es difícil educarlos por su escasa puesta de atención, lo que deriva en problemas de rendimiento escolar, a pesar de contar con un cociente intelectual normal.

Otra fuente: Barkley, Russell A.: Taking charge of ADHD: the complete, authoritative guide for parents. Nueva York: Guilford Press, 2000. ISBN 1-57230-560-6