Miocardiopatía dilatada: cuando el corazón se debilita y no bombea sangre

Es una afección en la cual el corazón se debilita y se dilata y no puede bombear sangre de manera eficiente. Esta disminución de la función cardíaca puede afectar a los pulmones, el hígado y otros sistemas corporales.

Existen varios tipos diferentes de miocardiopatía y la dilatada es la forma más común.

Existen muchas causas de una miocardiopatía dilatada:

arteriopatía coronaria ( estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón);

hipertensión arterial mal controlada ;

miocardiopatía inducida por estrés;

infecciones que comprometen el miocardio, como virus, infección por VIH, mal de Chagas y enfermedad de Lyme (inflamatoria aguda, caracterizada por cambios en la piel, unida a síntomas 'de gripe', provocados por  bacteria);

consumo excesivo de alcohol (miocardiopatía alcohólica) o cocaína;

medicamentos: oligoelementos, como plomo, arsénico o mercurio.

Antecedentes familiares de miocardiopatía (algunas son hereditarios y tienen un componente genético).

Enfermedades hereditarias como la distrofia muscular (debilidad y pérdida de la la masa muscular).

Embarazo. 

Fibrilación auricular, taquicardia supraventricular u otros problemas del ritmo cardíaco en los cuales el corazón palpita muy rápido durante un período largo de tiempo.

Enfermedad renal terminal.

Enfermedades autoinmunitarias que comprometen el corazón, como el lupus eritematoso (afecta el tejido conjuntivo) y la artritis reumatoidea.

Deficiencias de ciertas vitaminas y minerales (tiamina, calcio, magnesio).

Esta enfermedad afecta a cualquier persona en cualquier edad; sin embargo, es más común en hombres adultos.

Las causas más comunes de miocardiopatía dilatada en niños son:

enfermedad cardíaca (coronaria);

miocarditis (corazón debilitado);

algunas infecciones;

causa desconocida. 

Los síntomas de la insuficiencia cardíaca son los más comunes y suelen desarrollarse lentamente con el tiempo. No obstante, algunos síntomas comienzan de manera súbita y son severos. Los frecuentes son:

dificultad respiratoria con actividad, o después de acostarse por un tiempo, o en bebés mientras se alimentan;

hinchazón de los pies y de los tobillos; 

pulso irregular o acelerado;

fatiga, debilidad y desmayos;

hinchazón del abdomen; 

inapetencia;

tos.

Otros síntomas pueden abarcar:

dolor torácico;

disminución de la lucidez mental o la concentración;

baja cantidad de orina;

necesidad de orinar en la noche (en adultos);

shock;

el hígado puede agrandarse;

las venas del cuello sobresalen.

crecimiento deficiente;

piel pálida;

dificultad para alimentarse;

pulsos débiles en las piernas y los brazos;

es posible que se manifiesten: agrandamiento del corazón, congestión de los pulmones, disminución en los movimientos/funcionalidad del corazón o  insuficiencia cardíaca.

Cuando se puede encontrar la razón de la miocardiopatía dilatada, la afección se trata.

Por ejemplo, si el consumo de alcohol o de cocaína es el motivo, el médico pide su supresión. Con frecuencia, no se halla ningún motivo determinado.

Se hacen intentos por encontrar un "desencadenante" que puede haber producido un empeoramiento súbito en los síntomas de un paciente.

Es factible que las personas no tomen la medicación correctamente, incrementen la ingesta de sal o de líquido o beban alcohol en exceso.

El tratamiento para cardiopatías se centra en tratar la insuficiencia cardíaca.

Inhibidores de la ECA (IECA) tales como captopril, enalapril, lisinopril y ramipril.

Bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) tales como losartan y candesartan.

Diuréticos, incluyendo tiazídicos, diuréticos de asa y diuréticos preservadores del potasio.

Glucósidos digitálicos.

Betabloqueadores como el carvedilol y metoprolol.

Fármacos que dilatan los vasos sanguíneos (vasodilatadores).

Algunos pacientes sacan provecho de los siguientes dispositivos cardíacos:

Marcapasos, desfibrilador o dispositvo de resistencia ventricular izquierda.  

Se recomienda una dieta baja en sal para los adultos y en algunos casos restricción de líquidos.

La persona por lo regular puede continuar con sus actividades habituales, aunque se le solicita que vigile su peso corporal diariamente y la acumulación de líquido (en adultos).

Se debe evitar el cigarrillo y la ingesta de alcohol; ambos, empeoran los síntomas.

Si la función cardíaca sigue siendo deficiente, se puede pensar en la posibilidad de un trasplante de corazón.

El pronóstico varía. Ciertos pacientes permanecen estables por largos períodos de tiempo; otros se enferman gradualmente o empeoran en forma rápida.

La miocardiopatía sólo se puede corregir si se cura la enfermedad originaria.

Alrededor de un tercio de los niños se recuperan por completo, otro tercio se recobra pero continúa teniendo algunos problemas cardíacos y el tercio restante muere.

Arritmias

Insuficiencia cardíaca 

Edema pulmonar

Dolor de cabeza

Molestia gastrointestinal

Mareos y desmayos

Presión arterial baja

Reacción lúpica (un grupo de síntomas que incluyen erupción cutánea y artritis)

Se requiere tratamiento médico urgente e inmediato si la persona presenta dolor torácico, palpitaciones o desmayos.

Consumir una dieta bien balanceada y nutritiva.

Hacer ejercicio para mejorar el estado de salud del corazón.

Dejar de fumar.

Reducir el consumo de alcohol.

Fuentes: M. The dilated, restrictive, and infiltrative cardiomyopathies. Zipes DP, Libby P, Bonow RO, Braunwald E, eds. Braunwald's Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chap 64.

Hunt SA, Abraham WT, Chin MH, Fedlman AM