La tentación de comer se alimenta con la publicidad

Investigadores de la Universidad de Yale, en EE.UU. realizaron una serie de experimentos para poner a prueba qué efectos causaban, en los televidentes, ver comerciales de los alimentos.

El trabajo se publicó en la revista especializada Health Psychology

Uno de los ensayos analizados comprobó que los niños de entre 7 y 11 que veían media hora de dibujos animados y que incluía comerciales de alimentos llegaba a comer hasta un 45 % más de bocadillos del tipo "snack", mientras veían el programa; si se los comparaba con los chicos que miraban los mismos dibujos animados, pero sin esos comerciales de alimentos.

Ese aumento en la cantidad de comida generaría, calcularon los médicos, un aumento de peso de casi 5 kilos por año, a menos que esa conducta fuera contrarrestada por una disminución de la cantidad de otras comidas o por el aumento de la actividad física.

En otro experimento, los adultos que vieron anuncios de televisión de alimentos del tipo fast food, similares y siempre "poco saludables", comieron mucho más que quienes vieron anuncios en los que figuraban mensajes sobre buena nutrición o alimentación sana.

"Esta investigación muestra una relación directa y un potente vínculo entre la publicidad televisiva de alimentos y la cantidad de calorías ingeridas tanto por adultos como por niños," afirmó la autora principal, doctora Jennifer Harris, directora del Centro Rudd para Política Alimentaria y Obesidad de la Universidad de Yale.

La publicidad sobre comida automáticamente provoca la acción de comer, independientemente del hambre que tenga la persona. Y es, claramente, un factor que contribuye a la epidemia de obesidad.

La reducción de la publicidad de alimentos poco saludables para los niños es algo fundamental", concluyó Harris.