La meditación contribuye a mejorar la capacidad de atención

La meditación y la capacidad de atención forman parte de una disciplina milenaria oriental que ayuda a las personas a concentrarse por un período mayor de tiempo, en una tarea que requiere distinguir pequeñas diferencias visuales.

Sobre este tema, se llevó a cabo un estudio por la Universidad de California (Estados Unidos) y publicado en la revista Psychological Science

La gente cree que la meditación es algo que hace sentir bien y que ir a un retiro para meditar es como irse de vacaciones. Pero al probarlo se dan cuenta de cuán desafiante es sentarse y observar algo sin distraerse, dijo Katherine MacLean, la autora principal.

La meditación, aunque dispone de distintas técnicas, generalmente se basa en enfocar la atención sobre un objeto externo o un pensamiento interno.

Entre sus muchos objetivos busca que el individuo se detenga en el presente y deje transcurrir los pensamientos.

Los autores trabajaron con 60 personas que habían concurrido al menos a tres retiros de meditación, por lo cual estaban familiarizados con la práctica.

Durante un retiro de tres meses, MacLean analizó como la meditación iba mejorando su capacidad de orientarse y concentrarse en una actividad.

En tres momentos diferentes los voluntarios realizaron un ejercicio en la computadora, que consistió en mirar las líneas que aparecían en un monitor, de manera que cuando surgía una recta más corta debían presionar un botón.

La ejercitación, que duró media hora, estaba diseñada para medir su capacidad de conservar la atención en un punto y distinguir detalles visuales. Esta prueba, al ser neutral, sirvió perfectamente para analizar el efecto del entrenamiento en meditación, manifestó la autora.

A medida que pasaban los días, es decir que los participantes aumentaban el tiempo destinado a meditar, lograron mantener mejor su atención y obtener mejores resultados por ratos cada vez más largos.

Los  beneficios se sintieron incluso cinco meses después de concluido el retiro, especialmente en las personas que continuaron con el hábito de meditar diariamente.