Justifican la total seguridad de la vacuna contra el VPH en preadolescentes

Tras un reciente debate presidencial en Estados Unidos que cuestionó los beneficios de la aplicación de la vacuna contra el virus del papiloma humano en niñas preadolescentes, expertos en salud se opusieron de inmediato y resaltaron los beneficios y seguridad de la misma y su alto valor de inmunización.

“Los beneficios superan los riesgos de contraer el virus de transmisión sexual que provoca el cáncer del cuello uterino”, afirmaron.

"Es una vacuna muy segura", remarcó el Dr. Marc Siegel, especialista en enfermedades infecciosas y profesor asociado de medicina de la Universidad de Nueva York. Expuso que no vale la pena considerar los efectos secundarios porque es una medicación que supera “cualquier riesgo poco común”.

Calificó a los rumores que generaron la controversia, como “malintencionados contra toda la idea de las vacunas”.

Por otra parte, la presidenta de la Academia Americana Pediatría (American Academy of Pediatrics), Dra. O. Marion Burton, salió en defensa de su uso en preadolescentes: sostuvo que se administraron más de 35 millones de dosis con un excelente record de seguridad.

No hay motivo para sospechar que en las niñas provoque ningún retraso mental, declaró la Dra. Judy Schaechter, profesora asociada de pediatría de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami.

"Nunca he visto retraso mental en una niña de 12 años a causa de la vacuna”, agregó. “No hay nada en la ciencia ni en la experiencia que respalde este hecho”.

La vacuna contra el VPH ataca a los dos tipos de VPH que provocan el 70 por ciento de los cánceres de cuello uterino y casi todos los cánceres genitales y de cabeza y cuello producidos por el virus, a la vez que protege contra la mayoría de las verrugas genitales. Fue autorizada en 2006.

La recomendación al respecto, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU, es que se administre la vacuna en tres dosis en las chicas de 11 a 12 años.

La vacuna conocida como Gardasil se aconseja también para niñas y mujeres de 13 a 26 años, siempre en tres dosis y aún cuando no lo hayan hecho antes.

Según la CDC, el máximo beneficio de la vacuna del VPH se obtiene “completando las tres dosis antes del inicio de la actividad sexual".

El virus de papiloma humano se diagnostica anualmente en cerca de 6.2 millones de mujeres norteamericanas, de los cuales 4.000 mueren de cáncer de cuello uterino.

Suelen ser menores: dolor en el lugar de la inyección, dolor de cabeza, náuseas y fiebre. En escasas circunstancias se registraron desmayos.

Si bien se reportaron  algunos casos de síndrome de Guillain-Barre (SGB), un trastorno raro que causa debilidad muscular, tras la vacuna,  "no hay evidencia de que Gardasil haya aumentado la tasa de SGB por encima de lo esperado en la población", sostuvieron los CDC.

También se observaron coágulos en el corazón, los pulmones y las piernas, pero "la mayor parte de las víctimas corrían un riesgo de coágulos por la toma de anticonceptivos orales, de acuerdo a los centros estadounidenses.

Cuando se revisaron 56 muertes seguidas de la vacunación, las autopsias revelaron otros factores:  utilización de drogas ilícitas, diabetes, enfermedades virales e insuficiencia cardiaca.

No obstante, Barbara Loe Fisher, presidenta del Centro Nacional de Información sobre las Vacunas (National Vaccine Information Center), dijo que la vacuna puede suscitar “ disfunción en el cerebro y el sistema inmunitario, mostrándose de muchas formas, entre ellas pérdida de memoria e inflamación cerebral".

Pese a ser categórica, Fisher debió admitir que dicha evaluación se basó en evidencia solamente anecdótica.

Siegel apuntó: “La encefalitis (inflamación del cerebro) es un efecto secundario remoto y raro de muchas vacunas, incluso de la vacuna contra la gripe", y es  más común en las vacunas con virus vivos, que no es el caso de la del VPH".

En Estados Unidos circulan dos vacunas contra el VPH: Cervarix, fabricada por GlaxoSmithKline, y Gardasil de  Merck & Co.