Identifican aceites esenciales autóctonos que eliminan piojos

En la actualidad el tratamiento de la pediculosis (infestación causada por piojos) se basa en diversos productos con compuestos químicos sintéticos.

Pero científicos argentinos acaban de concluir un profundo estudio que ofrece con certeza la posibilidad de desarrollar pediculicidas naturales biodegradables,  menos tóxicos que los que se aplican ahora.

Demostraron en laboratorio que aceites esenciales extraídos de tres especies autóctonas de plantas: Cinnamomum porphyrium, Aloysia citriodora, Myrcianthes pseudomato y Artemisia annua,-eliminan eficazmente los piojos.

"Estos aceites poseen en su composición una gran variedad de monoterpenoides, sustancias orgánicas cuyas propiedades químicas le confieren un excelente resultado”, señaló el biólogo Ariel Toloza del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CITEFA-CONICET).

"Dieciocho (72 % ) de 25 especies de plantas son originarias o endémicas de la Argentina” prosiguió Toloza, quien resaltó que de todos los aceites esenciales con efecto pediculicida, el 75 % de ellos provinieron de plantas autóctonas".

La revista científica Journal of Insect Science describe la investigación argentina que muestra que las plantas aromáticas autóctonas de la Argentina son resistentes a la permetrina., la sustancia química sintética que daña el sistema nervioso de los piojos.

Además, la publicación narra que los expertos incorporaron ocho nuevas familias botánicas, de las que nunca antes se había estudiado el potencial de los aceites como pediculicidas.

Los aceites  aún no se pueden comercializar porque falta definir la formulación adecuada.

Por otra parte, se precisa un ensayo dermatológico para confirmar que los aceites no producen irritación y sensación de frío y/o de calor, entre otros efectos. Finalmente, “se debería transferir la fórmula del producto a una empresa local (bajo un convenio de transferencia de tecnología) para su desarrollo a escala comercial", sostuvo el doctor Toloza.

"Los tratamientos más comunes para el control de pediculosis usan un peine   fino, que suele ser tedioso y frustrante para los padres, o bien aplican  productos pediculicidas.

De estos últimos, existen dos tipos: los que se manifiestan contra el sistema nervioso de los insectos como la permetrina y otros, los siliconados, que perjudican el intercambio de gases y líquidos por lo que acaban deshidratando a los piojos.", explicó el biólogo.

Los piojos no poseen más de 0,8 milímetros de largo, pero unidos avanzan como colonias sobre las cabelleras de grandes y chicos.

Agregó: " los pediculicidas se presentan como champúes, cremas de enjuague y lociones. Hay  una gran variedad  con diferentes ingredientes activos y que no todos han sido efectivos en ensayos de laboratorio."

En razón de ello, fue así que Toloza y su equipo de colegas se abocaron a abrir el camino a pediculicidas naturales, evaluando la actividad química de un total de 25 aceites esenciales, provenientes de 21 especies de plantas aromáticas recolectadas en la Argentina.

 La recolección y extracción de los aceites esenciales estuvo a cargo del doctor Julio Zygadlo de la Cátedra de Química Orgánica de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de Córdoba (IMBIV-CONICET).

Los autores cumplieron varios ensayos. “El primer paso fue estudiar el efecto pediculicida in vitro de distintos aceites esenciales, el siguiente consistió en agregar excipientes (sustancias inactivas) adecuados para aumentar la estabilidad de los aceites esenciales, ya que estos son muy volátiles y en caso de no estabilizarse correctamente se pierde la efectividad del producto en pocas horas”,  puntualizó Toloza.

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Fuente:Agencia CyTA - Instituto Leloir - Argentina.