Hipotonía: disminución del tono muscular

Afecta a niños y adultos y es un problema por lo general preocupante.

Los bebés hipotónicos son flácidos; al llevarlos en brazos, se parecen a “muñecos de trapo".

Descansan con los codos y las rodillas extendidos de manera suelta, mientras que los chicos con tono normal tienden a sostener los codos y las rodillas flexionados.

Llegan, en ocasiones, a experimentar un deficiente control de la cabeza o carecerlo totalmente; de ahí que ella acostumbra a caer hacia un lado, hacia atrás o hacia adelante.

Los padres de los bebés con tono normal pueden alzarlos, ubicando las manos bajo las axilas del bebé. En cambio, los hipoténicos se deslizan entre las manos de sus progenitores, mientras los bracitos se incorporan sin resistencia; tienden a desplazarse entre las manos de sus padres a medida que sus brazos  se levantan sin ninguna resistencia.

El tono muscular y el movimiento involucran el cerebro, la médula espinal, los nervios y los músculos. La hipotonía puede responder a un inconveniente en cualquier parte del organismo que controla el movimiento muscular.

Abarcan:

Daño cerebral o encefalopatía debido a:

          falta de oxígeno antes o inmediatamente después del nacimiento

          o problemas con la formación del cerebro.

    * Trastornos de los músculos, como distrofia muscular(debilita los músculos del movimiento).

    * Trastornos que afectan los nervios que inervan los músculos (llamados trastornos neuronales motores).

    * Trastornos que dañan la capacidad de los nervios para enviar mensajes a los músculos:

          o botulismo infantil (intoxicación alimentaria)

          o miastenia grave (debilidad de músculos estéticos).

    * Errores innatos del metabolismo (trastornos genéticos raros en los cuales el cuerpo no puede convertir el alimento adecuadamente en energía)

    * Infecciones

    * Otros trastornos genéticos o cromosómicos, o irregularidades que causan daño cerebral y neurológico, como:

 ...........síndrome de Down  ( trastorno cromosómico que incluye una combinación de defectos congénitos, entre ellos, cierto grado de discapacidad intelectual),

          o síndrome de Prader-Willi (enfermedad congénita que involucra obesidad, disminución del tono muscular, disminución de la capacidad mental y glándulas sexuales que producen pocas o ninguna hormona)

          o enfermedad de Tay-Sachs (perjuicio mortal del sistema nervioso)

          o trisomía 13 (una persona tiene tres copias de material genético del cromosoma 13, en lugar de las dos copias normales).

    * Otros trastornos misceláneos:

          acondroplasia (anomalía en la formación de cartílagos)

          o hipotiroidismo congénito

          o ataxia cerebelosa congénita (incapacidad para coordinar movimientos)

          o síndrome de Marfan (trastorno del tejido conectivo)

          o venenos o toxinas

          o lesiones de la médula espinal que ocurren alrededor del nacimiento.

Hay que tener un cuidado especial al levantar y cargar a una persona en estas condiciones para no lesionarla.

Muchos de estos trastornos requieren cuidado y soporte continuos.

El examen físico se basa en una evaluación detallada del sistema nervioso y del funcionamiento muscular.

Fenichel GM. The hypotonic (floppy) infant). In: Bradley WG, Daroff RB, Fenichel G, Jankovic J, eds. Neurology in Clinical Practice. 5th ed. Philadelphia, Pa: Butterworth-Heinemann Elsevier; chap 29.