Hallan super anticuerpo de la gripe: podría crearse la vacuna universal

Identificaron  un "súper anticuerpo" de la gripe, denominado  FI6, que puede atacar  todos los tipos del virus de la influenza A. Este hallazgo, tanto para beneficio de humanos como animales, sería clave para la creación de  tratamientos innovadores y definitivos, según investigadores del Reino Unido y de Suiza.

Mediante el uso de un nuevo método, los especialistas hallaron un anticuerpo del ser humano que “neutraliza los dos principales grupos de virus de la influenza A”.

Todo esto llevaría a desarrollar en el futuro una vacuna universal antigripal.

Cada año, hasta la actualidad,  los fabricantes de  vacunas cambian la fórmula de las dosis de las vacunas con la gripe, como un modo de garantizar la protección contra las cepas circulantes.

La vacuna universal, en cambio, brindaría protección durante décadas, y aún de por vida, derrotando a todos las cepas gripales. Es un proyecto “engorroso que implicará tiempo y dinero”, afirmaron los estudiosos.

John Skehel, del Instituto Nacional de Investigación Médica de Gran Bretaña, quien trabajó junto a colegas de la firma privada suiza Humabs,

 pronosticó que un tratamiento universal “sería un bien invaluable”.

Recordó  la  pandemia del 2009, que con una cepa comparativamente leve de influenza, produzco “una carga significativa a los servicios de emergencia".

Los laboratorios Sanofi Aventis , GlaxoSmithKline , Novartis , AstraZeneca y CSL generan vacunas diferentes cada año.

Todos los especialistas subrayan que la dificultad de predecir pandemias futuras, es motivo suficiente para  “buscar científicamente la manera de terminar con  las altas tasas de gripe estacional”.

Antonio Lanzavecchia, director científico de Humabs y del Instituto de Investigación en Biomedicina de Suiza, subrayó que es imprescindible contar con “nuevos tratamientos que ataquen a todos los virus de la enfermedad”.

Cuando una persona se enferma con el virus de la gripe, sus anticuerpos atacan la proteína hemaglutinina del virus, acaban de explicar los ingleses y suizos en la revista Science.

Como la proteína evoluciona muy rápido, hoy hay seis subtipos diferentes de influenza A, que forman dos grandes grupos.

La gente, en su mayoría, genera anticuerpos para un subtipo específico y las nuevas vacunas de cada año” intentan igualar estas cepas”.

Para adelantarse en la disposición de una dosis universal, los científicos “deben identificar las señales moleculares precisas y causantes del desarrollo de anticuerpos ampliamente neutralizantes”.

Ya estudios anteriores, encontraron anticuerpos que accionaban contra el virus de influenza A del Grupo 1, o contra el virus del Grupo 2, aunque no contra ambos.

Luego del hallazgo del  FI6, el equipo británico y suizo lo inyectó en ratones y hurones; encontró que los protegía de la infección en el Grupo 1 como el Grupo 2 del virus.

"El primer y único anticuerpo que ataca todos los subtipos conocidos de virus de la influenza A, el FI6, es una nueva e importante opción de tratamiento", sostuvo Lanzavecchia en un comunicado de prensa.