Gel puede proteger a mujeres del Sida

Un ensayo de mujeres durante dos años y medio demostró que un gel, hecho a base del fármaco para el VIH tenofovir, de Gilead Sciences Inc, redujo su posibilidad de contraer Sida  en un 50 por ciento.

Es la primera vez que un estudio sugiere que un microbicida podría proteger a las mujeres del virus incurable y mortal, que causó la muerte de 25 millones de personas desde que comenzó la pandemia en la década de 1980. Actualmente hay alrededor de 33 millones de personas infectadas.

La investigación fue conducida por el Centro del Programa de Investigación del Sida en Sudáfrica (CAPRISA) en la University of KwaZulu-Natal, en Durban, Sudáfrica.

Participaron 889 mujeres sudafricanas de entre 18 y 40 años que eran VIH negativas, sexualmente activas y tenían un alto riesgo de sufrir una infección de VIH.

Todas obtuvieron paquetes de aplicadores con el gel y recibieron instrucciones de aplicarse una primera dosis hasta 12 horas antes de tener relaciones sexuales y, una segunda, no más de 12 horas después.

A la mitad de las mujeres se les otorgó geles placebo y ,la otra, obtuvo geles con una dosis muy baja de tenofovir, un fármaco de escaso costo para el VIH.

Al final del estudio, 422 mujeres seguían en el grupo del tenofovir y 421 en el del placebo, con una tasa de retención del 95 por ciento, lo que demuestra que el producto no provocó una sensación desagradable.

Luego de 30 meses, 98 fueron infectadas con el VIH, 38 en el grupo que usó tenofovir en el gel y 60 en el que tomó placebos. Esto significó en su momento una reducción del 39 por ciento en la incidencia del VIH.

 A los 12 meses del estudio, las mujeres que tomaron tenofovir fueron un 50 por ciento menos propensas a adolecer de la infección que las que usaron un placebo.

 Cincuenta y cuatro quedaron embarazadas y parieron 31 bebés. Ninguno tuvo problemas congénitos y la tasa de abortos fue normal.

Análisis de sangre identificaron que el tenofovir permaneció en la vagina y no generó un impacto en otras partes del cuerpo. Esto sugiere que los efectos secundarios son leves y que aquéllas que se contagien el VIH podrán tomar píldoras, sin resistencia a sus efectos.

En un hallazgo sorprendente, el gel  disminuyó en un 51 por ciento el riesgo de  de adquirir herpes genitales.

El principal efecto secundario fue una diarrea levemente mayor en las pacientes que tomaron tenofovir.