Enteritis por la bacteria Campylobacter

ENTERITIS POR LA BACTERIA CAMPYLOBACTER

Se trata de una infección del intestino delgado por la bacteria Campylobacter jejuni.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La enteritis por Campylobacter es una causa común de infección intestinal y también es motivo de uno de los muchos tipos de la diarrea del viajero.

Las personas generalmente se infectan al comer alimentos o beber agua contaminados, a menudo carne de aves cruda, productos agrícolas frescos o leche sin pasteurizar.

Una persona, asimismo, se puede infectar por el contacto cercano con personas o animales enfermos.

Los síntomas comienzan de 2 a 4 días después de la exposición y generalmente duran una semana.

Los factores de riesgo pueden ser una infección reciente en la familia con C. jejuni, (un bacilo del género Campylobacter), el consumo reciente de alimentos mal preparados o un viaje reciente a un área donde la limpieza o las condiciones sanitarias son deficientes.

Síntomas

Dolor abdominal con cólicos
Fiebre
Diarrea acuosa, algunas veces con sangre

Tratamiento

La infección desaparece por sí sola y generalmente no se trata con antibióticos. Los síntomas severos pueden responder a un
tratamiento con antibióticos como acitromicina o ciprofloxacino.

Las medidas de cuidados personales para evitar la deshidratación consisten en ingerir soluciones de electrolitos para reponer
los líquidos perdidos con la diarrea. Las personas con diarrea, especialmente los niños, que no pueden tomar líquidos por vía oral
debido a las náuseas, necesitan atención médica y líquidos por vía intravenosa.

Quienes toman diuréticos, al presentarse diarrea, es posible que deban suspender los fármacos  si el médico así lo indica.

Expectativas

La mayoría de los pacientes se recupera en un período de 5 a 8 días.

Complicaciones

Las personas inmunodeprimidas son más vulnerables a la sepsis (infección bacteriana que puede originarse en cualquier parte del cuerpo), endocarditis(infección en el revestimiento del corazón), meningitis (nflamación de las membranas que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal) y tromboflebitis (presencia de coágulos en las venas), debido a la diseminación de las bacterias dentro del torrente sanguíneo.

Algunos pacientes contraen una forma de artritis llamada síndrome de Reiter (artritis posinfecciosa) después de una infección de enteritis por Campylobacter.

Por otra parte, aproximadamente 1 de cada 1.000 pacientes con enteritis por Campylobacter desarrolla un problema neurológico que provoca parálisis, llamado síndrome de Guillain-Barré (trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo ataca al sistema nervioso periférico). La parálisis asociada con este síndrome suele ser temporal.

Situaciones que requieren asistencia médica

Hay que recurrir al médico si la diarrea reaparece o continúa por más de una semana, o surge sangre en las heces.

Prevención 

Evitar los alimentos mal preparados y adoptar medidas de higiene en la preparación alimentaria.

Fuentes: Blaser MJ, Allos BM. Campylobacter jejuni and related species. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and
Practice of Infectious Diseases. 6th ed. Philadelphia, Pa: Churchill Livingstone Elsevier; 2005: chap 213.

Pigott DC.-97.