Embriones de tres padres en reproducción asistida, características, apoyo popular

La técnica de reproducción asistida desarrollada por la Universidad de Newcastle, que consiste en el uso de embriones de tres padres, acaba de contar con el respaldo de una consulta popular efectuada en el Reino Unido, con el apoyo mayoritario de la población, por lo que el Comité de Bioética de dicho país dependiente de la cartera sanitaria también lo ha aprobado.

Diseño de la técnica

Esta modalidad de reproducción asistida fue creada  para evitar la transmisión a los hijos de las enfermedades mitocondriales, que surgen por un defecto en la mitocondria materna.

Para que la herencia maligna no ejerza ninguna acción,  a  un óvulo de donante se le traspasa toda la información genética materna, con la excepción de la mitocondria defectuosa.

El nuevo óvulo  se fecunda luego con esperma del padre. Así, el hijo reúne  20.000 genes heredados de sus padres  y los 37 genes de la mitocondria de la mujer donante.

·        ADN

En concreto, se emplea  el ADN de tres personas con el objetivo de soslayar la transmisión de algunas enfermedades genéticas que la madre tiene en sus genes.

Qué son las enfermedades mitocondriales

Las enfermedades mitocondriales son síndromes extraños,  como el de Kearns-sayre, que producen una debilidad extrema en los chicos justamente por los defectos que tiene la mitocondria.

Esta última es el órgano de la célula cuya tarea es brindar energía a todos los tejidos; cuando no funciona en su totalidad el paciente muere.

Los detractores, por su parte, ofrecen otras alternativas como la adopción o la aplicación de óvulos donados sin la intervención de una tercera persona.

Características del implante

Un óvulo posee miles de mitocondrias, cada uno con su propio ADN normal o defectuoso.

Si el ADN presenta anomalías se pueden  transmitir más de trescientas enfermedades de la madre al hijo.

Entonces, se extraen el núcleo del óvulo de la madre y el núcleo del óvulo de la donante.

Después se introduce el núcleo materno en el óvulo de la donante, con lo cual se consigue que este tenga el 99% del ADN de la mamá pero con mitocondrias con un ADN normal.

Finalmente, se fecunda el óvulo con el esperma del progenitor  y se reimplanta en la madre.

Primer país en el mundo que autorizaría el implante

Se beneficiarían por lo menos 10 familias al año.

El Reino Unido sería el primer país en el mundo en autorizar la técnica. Falta la decisión del Parlamento para que entre en vigencia antes del comienzo de 2014.

Polémica

Hasta ahora no se ha instalado ningún embrión por transferencia mitocondrial en el útero de ninguna mujer.

Existen especialistas cautos sobre el éxito por temor a las secuelas que podrían sobrellevar los niños.

Un informe previo del ministerio de Salud inglés indicó que dudaba si este procedimiento es capaz de reducir al 100% el riesgo de transmisión de enfermedades, ni que asegure su validez para todas las enfermedades mitocondriales.

Patologías  mitocondriales más comunes

Otra fuente consultada: Asociación de Enfermos de Patologías Mitocondriales, Sevilla
info@aepmi.org