Diabetes: combinación de fármacos la previene

Bajas dosis del fármaco de Glaxo para la diabetes, Avandia, combinado con metformina, pueden prevenir la enfermedad sin causar los trastornos secundarios más comunes, reportaron médicos canadienses.

Tomar media de dosis de la píldora de GlaxoSmithKline redujo en dos tercios el riesgo de que los pacientes pasaran de  altos niveles de azúcar (prediabetes) a sufrir diabetes tipo 2, escribieron investigadores en la revista médica The Lancet.

El 14 por ciento de los pacientes tratados con los fármacos desarrollaron diabetes a los cuatro años, en comparación con el 39 por ciento de aquellos que ingirieron placebo, dijeron.

“El fruto probablemente sería el mismo con el fármaco rival Actos, de Takeda,” informó el doctor Bernard Zinman, del Hospital Mount Sinai, de la University of Toronto, que lideró el estudio.

Actos y Avandia, conocidos genéricamente como pioglitazona y rosiglitazona, respectivamente, pertenecen a una clase de medicamentos llamados tiazolidinedionas, que colaboran con el cuerpo a usar mejor la insulina.

La diabetes tipo 2 se origina cuando el organismo pierde gradualmente su capacidad de responder a la insulina. Comer en exceso, hacer poco ejercicio, la herencia genética y otros factores están involucrados en la enfermedad.

A medida que la función de la insulina se deteriora, los niveles de glucosa en sangre aumentan, lo que daña a los vasos y a los órganos. Las células beta en el páncreas comienzan a perder su suficiencia de fabricar la hormona.

Avandia y Actos funcionan bien para incluso adelantarse a la factibilidad de contraer diabetes.  

Pero ejercen efectos secundarios como retención de líquidos, falla cardíaca y posiblemente ataques al corazón.

Metformina es un fármaco más antiguo que contribuye a la utilización de la  insulina, aunque alcanza a provocar malestar estomacal.

Por eso, Zinman decidió disminuir a la mitad ambas medicaciones para ver si seguían siendo positivas y si contrarrestaban las consecuencias secundarias.

Su equipo reclutó a 207 pacientes con pre diabetes y les dio dos píldoras por día de una combinación de Avandia y metformina o placebos. Luego los siguió por cuatro años.

"Los efectos secundarios no aparecieron (...)", afirmó Zinman.

"El concepto de combinar dosis submáximas de fármacos  para mantener la eficacia y reducir los efectos secundarios es atractivo", comentó el doctor Thomas Buchanan, de la University of Southern California.

Por otra parte, la Fundación Internacional de Diabetes estima que 300 millones de personas en todo el mundo sufren prediabetes y 230 millones, diabetes.