Descubren que la depresión tiene diferentes raíces bioquímicas

Una nueva investigación rechaza la teoría de que la depresión surge únicamente como consecuencia de la alteración de la serotonina y, en cambio, considera que esta enfermedad es producto de una ruptura en la regulación de la acetilcolina.

El Prozac y la serotonina

El Prozac, que apareció hace ya 25 años, introdujo en su momento un novedoso tratamiento de la depresión.

Este medicamento es un inhibidor selectivo de la recaptación de la serotonina o ISRS. De él parten la mayoría de los antidepresivos que se usan hoy en día; actúa impidiendo el desenvolvimiento de las  células receptoras cerebrales que responden al neurotransmisor serotonina.

Nueva realidad al hallar perturbaciones de acetilcolina

Pero la Universidad de Yale acaba de manifestar que la depresión provendría de la interrupción de un sistema neurotransmisor diferente, por lo que no se debería completamente a la señalización alterada de la serotonina.

En el cerebro humano de gente depresiva los especialistas comprobaron perturbaciones de acetilcolina, constituyéndose  en un modelo real de la enfermedad.

Un comportamiento similar lo verificaron introduciendo en ratones un rompimiento en la ordenación de la acetilcolina.

Así lo explicó Marina Picciotto, psiquiatría, profesora de neurobiología y de farmacología, y autora principal de la labor investigativa.

Es posible reducir la sintomatología de la depresión

Subrayó Piccioto que con la aplicación de un IRSS se redujo la sintomatología depresiva en ratones y los resultados arrojaron que no es la única causa de los perjuicios que experimenta la serotonina.

Esta última permite que se trate el problema, aunque la acetilcolina es factible que sea el motivo principal.

Si se comienza a tratar esta razón subyacente, es factible conseguir una mejor evolución de los pacientes, concluyó.

Qué son la serotonina y la acetilcolina

En el sistema nervioso central se cree que la serotonina representa un papel importante en la inhibición de la ira, la agresión, la temperatura corporal, el humor, el sueño, el vómito, la sexualidad y el apetito, relacionada directamente con la depresión.

Se encuentra en forma extensa en el tracto gastrointestinal y es el principal almacén de plaquetas en la circulación sanguínea.

·        Sistema digestivo

La serotonina actúa en un 90% en el sistema digestivo, lo que explica por qué las emociones están tan ligadas al estómago y a deficiencias en este órgano.

Es la hormona que se vincula con el bienestar; su metabolización rápida por parte del organismo, aporta equilibrio emocional y buen humor.

·        Fármacos

Los fármacos relativamente nuevos son  los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), entre ellos: Fluoxetina, Sertralina, Paroxetina, Fluvoxamina, Citalopram y Escitalopram.

Otro grupo lo constituyen los  Agonistas de Receptores a Neurotransmisores: Buspirona, Gespirona, Mirtazapina, Trazodona, Nefazodona, Amoxapina y Clorimipramina.

La farmacología funciona en áreas específicas de la sinapsis neuronal del cerebro para corregir malas maniobras.

·        En qué se implica la acetilcolina

La acetilcolina está ampliamente distribuida en el sistema nervioso central, particularmente implicada en los circuitos de la memoria, la recompensa, los circuitos extrapiramidales, y en el sistema nervioso periférico (sinápisis en los ganglios autónomos, las células cromafines de la médula suprarrenal, todas las terminaciones parasimpáticas y en la inervación de las glándulas sudoríparas).

·        Estructura química

Es un éster de ácido acético y colina; se sintetiza a partir de la colina y Acetil CoA, derivados del metabolismo de la glucosa.

·        Músculos, corazón, excitación cerebral

Cuando se une a los muchos receptores nicotínicos de la placa motora de las fibras musculares, generan la contracción de la fibra muscular y excitación cerebral.

Un incremento de acetilcolina estimula la reducción de la frecuencia cardíaca y acrecienta la cantidad de saliva.

·        Función sexual eréctil, micción, broncoconstrictor

Posee efectos importantes que median la función sexual eréctil, la micción (contracción del músculo detrusor vesical, relajación del trígono y del esfínter ureteral interno); igualmente llega a ocasionar broncoconstrictores pulmonares.

Otras fuentes consultadas:

Universidad del Sur de la Florida;, Instituto Nacional de Salud (NIH), de la Universidad de Columbia; Instituto Psiquiátrico de Nueva York, en Estados Unidos.