Cuidados paliativos alargan vida a enfermos de cáncer pulmonar

Los pacientes graves de cáncer de pulmón, con la adopción de cuidados paliativos, logran extender la vida.

Para ello, es fundamental, que emprendan los cuidados tan pronto se les diagnostica la enfermedad, superando así en vida aún el tratamiento estándar y el periodo de quimioterapia.

“Se destaca una gran diferencia. Este tipo de cáncer lleva a vivir menos de un año después del diagnóstico, dijo la doctora Jennifer Temel, oncóloga en el Hospital General de Massachusetts en Boston, quien efectuó un estudio al respecto.

Los resultados publicados en New England Journal of Medicine, señalan que “más de la mitad de las personas entran en una etapa incurable; pese a ello, la atención paliativa a cargo de médicos, enfermeras, trabajadores sociales, nutricionistas y  capellanes permiten una mejor calidad de vida”.

Los especializados en control del dolor y tratamiento de las náuseas, falta de capacidad pulmonar y otros síntomas, con su contribución, superan la atención de residencias para enfermos desahuciados, donde prima la idea de que un paciente tendrá menos de seis meses de vida y que el tratamiento ya es inútil.

"Significa realmente ayudar a la gente a que viva tan bien como le sea posible, y lo más que le sea posible'", manifestó la doctora Vicki Jackson, jefa interina de cuidados paliativos en el Hospital General de Massachusetts.

“La investigación efectuada constituye una de las mejores pruebas a que han sido sometidos los cuidados paliativos, y los resultados podrían eliminar muchos temores en cuanto a iniciarlos inmediatamente luego del diagnóstico.

Uno de los conceptos equivocados más comunes es que el tratamiento ha fracasado y que hay que rendirse”, indicó Jackson.

Se evaluaron 151 personas a las que se les acababa de diagnosticar cáncer extendido más allá de los pulmones. Todos se sujetaron a  la atención de rutina contra la enfermedad, y casi la mitad también contó con cuidados paliativos.

A más de la mitad de los pacientes bajo atención estándar se les administró  quimioterapia en las últimas dos semanas de vida, en comparación con sólo una tercera parte que dispuso de cuidados paliativos.

El promedio de supervivencia de las personas del grupo bajo estos cuidados fue mejor: poco más de 11 meses frente a menos de nueve meses para los que no los tuvieron.