Cuando la válvula mitral del corazón no cierra apropiadamente

La regurgitación mitral crónica o aguda es un trastorno prolongado en el cual la válvula mitral del corazón no cierra de manera apropiada, por lo cual la sangre se filtra hacia la cavidad superior del corazón, mientras la cámara inferior izquierda se contrae. Esta afección es progresiva  y empeora gradualmente.

Es el tipo de insuficiencia de válvula cardíaca más común.

Tras los 55 años de edad, se halla algún grado de regurgitación mitral en casi un 20% de los hombres y mujeres, detectada por una ecocardiografía.

La sangre que circula por las diferentes cámaras del corazón tiene que hacerlo a través de una válvula; esta última se localiza entre las dos cámaras, mientras que en el lado izquierdo del corazón se llama válvula mitral.

La regurgitación ocurre por la filtración de una válvula que no se cierra del todo y se conoce como enfermedades que debilitan o perjudican la válvula o el tejido cardíaco alrededor de ésta.

Cuando la válvula mitral no se cierra completamente, la sangre se devuelve hacia la cámara superior del corazón (aurícula), ocasionando una disminución en el flujo sanguíneo al resto del cuerpo. Como resultado, el corazón puede tratar de bombear con más fuerza. Esto lleva a que se presente insuficiencia cardíaca congestiva.

La regurgitación mitral puede comenzar súbitamente, casi siempre después de un ataque cardíaco; si no desaparece, se vuelve crónica (prolongada).

El prolapso de la válvula mitral es una causa relativamente común de regurgitación mitral crónica. Sin embargo, la mayoría de los pacientes que lo sufren no desarrollan regurgitación mitral severa.

Uno de cada tres casos de regurgitación mitral crónica es causado por cardiopatía reumática, una complicación de una amigdalitis estreptocócica no tratada que tiende a volverse menos frecuente.

La regurgitación mitral congénita (presente al nacer)  a menudo es parte de un defecto o síndrome cardíaco más complejo.

    * Arteriopatía coronaria y ataques cardíacos (estrechamiento de los pequeños vasos sanguíneos que suministran sangre y oxígeno al corazón).

    * Endocarditis (inflamación del revestimiento cardíaco).

    * Tumores cardíacos

    * Hipertensión arterial

    * Síndrome de Marfan  (debilidad de la aorta que se puede desgarrar o romper; válvulas del corazón que gotean, provocando un “soplo cardiaco”)

    * Hinchazón de la cámara inferior izquierda del corazón

    * Sífilis sin tratamiento (rararemente)

Los factores de riesgo son, entre otros, antecedentes familiares o personales de los trastornos mencionados en las causas, así como el uso de fenfluramina o dexfenfluramina (anorexígenos prohibidos por la FDA) durante 4 meses o más.

No es costumbre que se presenten, aunque llegan a abarcar:

    * Tos

    * Fatiga,agotamiento y mareo

    * Palpitaciones (relacionadas con la fibrilación auricular)

    * Dificultad para respirar en actividad o acostado

    * Micción excesiva durante la noche

....* Inflamación de tobillo

....* Hepatomegalia (aumento del tamaño del hígado)

....* Distensión de las venas del cuello

....*Insuficiencia cardiaca derecha

A los pacientes con hipertensión arterial, o un miocardio debilitado, se les prescriben medicamentos para reducir la tensión sobre el corazón y ayudar a mejorar la afección.

Los fármacos anticoagulantes y antiplaquetarios se aplican para prevenir la formación de coágulos en personas con fibrilación auricular.

Los digitálicos se administran para fortalecer los latidos cardíacos, junto con los diuréticos para eliminar el exceso de líquido en los pulmones.

Es útil una dieta baja en sodio. La mayoría de los individuos son asintomáticos, pero si un sujeto síntomas, se restringe su  actividad.

La reparación quirúrgica o la valvuloplastía se recomiendan si el funcionamiento cardíaco es deficiente, si los síntomas son severos o si la enfermedad empeora. Una vez que se hace el diagnóstico de la regurgitación mitral, se deben hacer chequeos periódicos con un especialista para determinar si se requiere la práctica quirúrgica.

Pocas veces se recetan antibióticos antes de trabajos dentales y otros procedimientos como colonoscopia.

En general, la afección es benigna y no hace falta terapia o restricción.

    * Arritmias (ritmos cardíacos anormales), incluyendo fibrilación auricular y arritmias mortales

    * Coágulos en otras áreas

    * Infección de la válvula cardíaca

    * Insuficiencia cardíaca

    * Émbolos pulmonares (coágulos sanguíneos en los pulmones)

    * Accidente cerebrovascular

Se requiere asistencia urgente si los síntomas avanzan y no mejoran con tratamiento.

También hace falta frente a signos de infección:

    * Escalofríos

    * Fiebre

    * Sensación de indisposición general

    * Dolor de cabeza

    * Dolores musculares

Las infecciones por estreptococos –para prevenir la fiebre reumática- precisan un tratamiento oportuno.

Si hay que llevar adelante limpieza y trabajos dentales, se pueden introducir bacterias en el torrente sanguíneo e infectar una válvula mitral dañada, por ello, es conveniente comentar la situación al médico u odontólogo.

Fuente: Bono w et al. ACC/AHA Guidelines for the Management of Patients With Valvular Heart Disease. ACC/AHA Task Force Report. JACC Vol. 32, No. 5,