Confirman que gripe H7N9 lesiona seriamente los pulmones

El primer estudio radiológico exhaustivo que acaba de realizarse en torno a las consecuencias de  la gripe aviar H7N9  arroja que produce serias lesiones pulmonares, lo que marca una diferencia notable y de mayor gravedad al compararla con otros tipos de influenza.

Cambios rápidos en los pulmones

El descubrimiento, publicado en la revista Radiology, enfatiza que se generan cambios repentinos con suma rapidez, progresivos en los pulmones y los tejidos conectivos pulmonares.

El peligro de estas consecuencias aumenta según el compromiso clínico de cada pacientes, explicó  el coautor de la investigación Zhiyong Zhang, del Departamento de Radiología en el Centro Clínico de Salud Pública de Shanghai y en el Colegio Médico Shanghai de la Universidad de Fudan, en China.

Dificultad respiratoria aguda, insuficiencia orgánica y muerte

No se han encontrado antecedentes claros de infección humana por  su acercamiento  a aves de corral, cuando por lo general la gripe aviar responde a la inmediación directa de la gente con aves infectadas, tales como pollos domésticos, palomas o patos, o con superficies contaminadas con secreciones y excreciones de aves contagiadas.

Esta nueva cepa en humanos ha causado enfermedad respiratoria de forma severa y rápidamente progresiva (que escapa muchas veces al control médico), dando lugar al  síndrome de dificultad respiratoria aguda, insuficiencia orgánica y muerte.

El primer brote humano de H7N9 se registró en China en marzo de 2013.

Cómo se arribó a esta nueva información

Se analizaron los datos clínicos y los archivos radiológicos de 12 pacientes con la influenza A del virus H7N9, admitidos en el Centro Clínico de Salud Pública de Shanghai entre el 3 de abril de 2013 y el 20 de abril de 2013.

La evaluación abarcó a  nueve hombres y tres mujeres, de 47 a 81 años, con una edad media de 66 años.

Fiebre alta, tos, falta de aliento, flema blanca, pérdida de fuerza

Todos los pacientes presentaron fiebre con temperatura de 38 º C a 40 º C, tos, falta de aliento,  flema blanca y pérdida de fuerza en el inicio de la enfermedad o dentro de la primera semana de contagio; acabaron por sufrir una neumonía grave junto con un distrés respiratorio agudo.

·        Sin contacto con palomas

Ninguno se contactó con palomas o residió en las cercanías de una  zona infestada de palomas.

Una sola persona tenia pollos en su casa, y cuatro individuos habían visitado –sin frecuentar- mercados de distintos  agricultores antes de la aparición de los síntomas; el resto no se había acercado a  aves de corral.

Síntomas tempranos

Los intervalos entre el inicio de los síntomas y los exámenes iniciales por imagen mostraron cambios ya apenas  transcurridos de uno a seis días en los  rayos-X,  y de dos a nueve días una vez aplicada la tomografía computarizada (TC) torácica.

Las radiografías de tórax posteriormente se volvieron  a efectuar pasados entre uno o dos días  para fiscalizar  la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. Diez de los pacientes fueron seguidos por TC entre dos a ocho días luego del examen inicial.

Tejido pulmonar lleno de líquido, bronquios llenos de aire

El trabajo investigativo observó en los doce individuos un área nebulosa en los pulmones, con la apariencia de vidrio esmerilado;  consolidaciones (regiones de tejido pulmonar llenos de líquido) en once pacientes; broncograma aéreo (bronquios llenos de aire   visibles por la inflamación en los tejidos adyacentes).

Engrosamiento tejido conectivo pulmonar

También en once personas los expertos detectaron un  engrosamiento septal interlobular (engrosamiento del tejido conectivo pulmonar). 

Las lesiones pulmonares atentaron contra  tres o más lóbulos en todos los casos, pero no se mostraron  principalmente en el lóbulo inferior derecho.

 El seguimiento por tomografía computarizada (TC) dio cuenta que únicamente mejoraron tres sujetos; en tanto, el empeoramiento se vio en siete  con gravedad clínica global de la gripe.

Solo tres lograron alguna mejoría de los daños,  pese a someterse a un tratamiento continuo.

Neumonía

"La distribución y el avance muy expeditivo  de la consolidación, opacidad en vidrio esmerilado y broncograma aéreo, con los cambios intersticiales en la neumonía H7N9, permitió diferenciarla de  otros motivos que llevan a ocasionar neumonía.

Hay discrepancias  –destacó  Zhang- en las características de imagen si se relaciona la H7N9 con otras enfermedades respiratorias, como las anteriores gripes que hubo  en el mundo y el síndrome agudo y severo (SARS)..

·        Progreso de la neumonía

Los científicos confirmaron que la neumonía H1N1 como el SARS se distribuyen más periféricamente, con más cambios en los espacios entre los tejidos, y progresan con menos rapidez que la H7N9.

Lo cierto es que es posible tratar la parte inferior del pulmón derecho, aunque no hay predicción lobar en los casos de la nueva gripe.