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La carambola es una fruta exótica muy cotizada en los mercados internacionales, se la califica comúnmente como "fruta estrella" o "star fruit".
De apariencia estrellada, procede de Indonesia y Malasia, pertenece a la familia de las oxalidáceas y reúne propiedades nutricionales y medicinales.
Su cultivo se extiende ahora a varios países tropicales de Asia y América. Los principales países productores son Tailandia, Brasil, Colombia y Bolivia.
Dado su aporte de provitamina A y vitamina C, se recomienda su ingesta a quienes corren más riesgo de carecer de estos componentes, por ejemplo, los que no toleran cítricos, pimiento u otros vegetales.
Es ideal para la gente que necesita llevar adelante una dieta baja en grasas y para aquellos que presentan una carencia nutritiva.
Se aconseja, entonces, para las personas que abusan del tabaco y del alcohol, para el consumo de medicamentos que atentan contra la absorción de nutrientes, para las que padecen estrés, cáncer y Sida, cuando se desarrolla una actividad física intensa, y también en casos de vómitos y diarreas y enfermedades inflamatorias crónicas.
Su consumo es favorable en períodos de crecimiento, embarazo y lactancia materna; a la vez, reduce el peligro de enfermedades cardiovasculares y degenerativas.
La provitamina A o beta caroteno se transforma en vitamina A en el organismo conforme a cuanto él necesita, siendo esencial para la visión, el buen estado de la piel, el cabello, las mucosas, los huesos y para el buen funcionamiento del sistema inmunológico.
La vitamina C actúa en la constitución de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos; facilita la absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones.
Las dos vitaminas (A y C), ejercen una función antioxidante y por lo tanto favorecen que el cuerpo evite el peligro de contraer múltiples enfermedades: cardiovasculares, degenerativas e inclusive el cáncer.
Asimismo, la carambola contiene potasio que permite la transmisión y generación del impulso nervioso, estimulando la actividad muscular y el equilibrio del agua dentro y fuera de las células.
En esta fruta predomina el agua y posee solamente pequeñas cantidades de hidratos de carbono simples y menores todavía de proteínas y grasas. Todo ello hace que su valor calórico sea muy bajo.
La pulpa, rica en oxalato de calcio y fibra soluble, tiene propiedades laxantes.
Es aconsejable para diabéticos, hipertensos y quienes presentan afecciones en sus vasos sanguíneos y su corazón. Esto se debe a sus escasos hidratos de carbono, bajo aporte de sodio y riqueza en potasio.
La gran cantidad de oxalato de calcio su ingestión la vuelve inadecuada para pacientes con litiasis renal (cálculos oxalato cálcicos) y con enfermedades renales que precisan un control de potasio en la dieta y sufren de diarrea y de trastornos gastrointestinales, como estómago delicado y gastritis.
Lo mejor es comerla en su forma natural para que el cuerpo obtenga mayor provecho de los nutrientes.
Por otra parte, con la pulpa se pueden elaborar jugos, mermeladas y dulces.
Fuentes:
MIRFAK ROWLAND, Santo Domingo, República Dominicana, periódico Observatorio
Consumer Eroski
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