Anquilostomosis: irritación cutánea con picor por parásitos

Es una infección producida por un nematodo (parásito) que afecta el intestino delgado y los pulmones. Estos gusanos alcanzan una medida de cerca de media pulgada de largo.

Los parásitos comunes son Necator americanus (se instala en el intestino delgado), Ancylostoma duodenale (una de las parasitosis más prevalentes en el mundo que se adhiere a las vellosidades de la mucosa intestinal), Ancylostoma ceylanicum o Ancylostoma braziliense (si bien el primero no se considera patógeno importante, ambos pueden ocasionar enteritis o larvas cutáneas).

Afectan a más de mil millones de personas a nivel mundial. En los países en desarrollo provocan una mortalidad infantil alta, dado que los parásitos predisponen al organismo a contraer otras infecciones.

Son de suma importancia las medidas sanitarias al igual que el control de los desechos, y evitar el contacto con elementos o productos contaminados.

Las larvas – que es la etapa o forma inmadura previa a la formación del gusano- entran al cuerpo a través de la piel, donde se suele desarrollar una erupción pruriginosa ( irritación cutánea con picor) llamada anquilostomosis cutánea.

Después, las larvas se extienden al torrente sanguíneo penetrando en los pulmones por las vías respiratorias y suscitan tos.

Luego, suben por la tráquea, las larvas son ingeridas, infectan el intestino delgado y se transforman en gusanos adultos que, junto con las larvas, se excretan en las heces.

La mayoría de las personas no presentan síntomas una vez que los gusanos penetran en el intestino, sin embargo, la anemia ferropénica (descenso pronunciado de hierro y de glóbulos rojos) por la pérdida de sangre puede ser el resultado de una infección  severa.

    * Molestia abdominal

    * Sangre en las heces

    * Expectoración hemoptóica (tos con expulsión de sangre)

    * Diarrea

    * Fatiga

    * Fiebre

    * Gases

    * Inapetencia

    * Náuseas y vómitos

    * Palidez

Sus objetivos son:

    * Curar la infección

    * Tratar las complicaciones de la anemia

    * Mejorar la nutrición

Lo habitual es recetar fármacos antiparasitarios como albendazol, mebendazol o pamoato de pirantel.

Ivermectin, utilizado para otras infecciones por gusanos, no funciona para las infecciones por anquilostomas.

En cuanto a la anemia, lo probable es que el médico aumente la cantidad de proteína en la dieta.

Si el tratamiento se administra antes de que se generen complicaciones serias, la recuperación es completa y la infección se erradica fácilmente.

    * Anemia

    * Pérdida severa de proteína con acumulación de líquido en el abdomen

( ascitisascitis: várices sangrantes, distención abdominal y enfermedad hepática)

    * Otras deficiencias nutricionales

Ante los primos síntomas de infección.

El mejoramiento de las medidas sanitarias  es necesario para la prevención de la infección.

Fuentes: Kazura JW. Nematode infections.  eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia,chap 378, actualizado 28/8/2009

Jatin M. Vyas, PHD, MD, Instructor in Medicine, Harvard Medical School, Division of Infectious Disease, Massachusetts General Hospital.

George F Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program San Diego, California