Alto riesgo de arritmia cardíaca por consumo elevado de alcohol

Los grandes bebedores de alcohol serían más proclives a sufrir un tipo de arritmia cardíaca, en lugar de los abstemios. Se trata de la fibrilación atrial que se caracteriza por latidos irregulares y rápidos.

Analizadas  14 investigaciones por el equipo dirigido por Satoru Kodama, del Instituto de Medicina Clínica de la Universidad de Tsukuba en Japón, los resultados arrojaron que los mayores bebedores reúnen una importante tendencia a fibrilación atrial, en lugar de los individuos que beben poco o nada de alcohol.

La definición de "gran bebedor" se basó en la toma de dos o más copas por día en el caso de los hombres y una o más en el de las mujeres. En algunos estudios, los grandes bebedores ingerían al menos seis copas diarias.

Los médicos ya saben desde hace mucho que el consumo excesivo de alcohol es posible que dispare un episodio de fibrilación atrial (FA); el informe del equipo -publicado en Journal of the American College of Cardiology- sugiere que los hábitos diarios de ingesta de bebidas alcohólicas siempre importan.

"Lo que revelamos es que no sólo el exceso de alcohol episódico, sino el habitual, se vincula con un mayor riesgo de FA", dijo  Hirohito Sone, colega de Kodama.

La fibrilación atrial es la arritmia cardíaca más común y no es letal en sí misma, aunque los pacientes que la padecen corren mucho más riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV). También puede provocar palpitaciones, desvanecimientos, dolor de pecho o insuficiencia cardíaca congestiva.

Al combinar los resultados de las varias investigaciones,  los grandes bebedores de alcohol demostraron ser un 51 por ciento más propensos a padecer fibrilación atrial, comparados con los abstemios o los bebedores ocasionales.

En general, el riesgo aumentó un ocho por ciento por cada incremento de 10 gramos en la ingesta alcohólica diaria de los voluntarios sometidos a examen.

Más de 2,6 millones de ciudadanos estadounidenses padecerán fibrilación atrial este año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es más común esta condición con el aumento de edad y otros factores de peligro como la hipertensión, la diabetes y la obesidad.

Dado que la enfermedad arterial coronaria es una razón mucho más común de muerte que la fibrilación atrial,  Sone indicó que el consumo moderado de alcohol –solamente hasta una o dos copas por día- es todavía un hábito saludable para el corazón de la mayoría de las personas.