Afirman que fármaco potente prevendría muertes por meningitis

El tratamiento intravenoso dexametasona, con administración inmediata, contribuyó a evitar muertes y pérdida de audición por meningitis bacteriana.

Se trata de un potente medicamento esteroide contra la inflamación, informaron investigadores holandeses, que publicaron su hallazgo en la revista Neurology.

Si bien la utilización de la medicación fue motivo de debate, con el aporte de ensayos que sostuvieron su ineficacia, el doctor Diederik van de Beek, de la Universidad de Amsterdam, afirmó en un comunicado: "Nuestros resultados brindan evidencia valiosa que sugiere que la dexametasona es efectiva en casos adultos de meningitis bacteriana y debería seguir usándose.”

La meningitis bacteriana tiende a provocar en personas saludables convulsiones, daño cerebral, pérdida de memoria y audición, e incluso su deceso en menos de 48 horas. La tasa de mortalidad de alrededor del 15 por ciento se logra con el consumo de antibióticos.

Caracterizada por fiebre, dolor de cabeza y rigidez en el cuello, la meningitis bacteriana es una enfermedad relativamente poco común que consiste en la inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Esta forma es una infección más grave que la meningitis viral.

El equipo de especialistas evaluó -entre  2006 y 2009- a 357 holandeses de 16 años o más que adolecieron de  meningitis neumocócica, la forma más severa de la enfermedad bacteriana (inflamación o infección bacteriana de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal).

De esos pacientes, el 84 por ciento recibió dexametasona por vía intravenosa a la par o con anterioridad a la primera dosis de antibióticos.

Los investigadores compararon a estos pacientes con los de un análisis previo enfocado en  352 personas, bajo tratamiento por meningitis bacteriana entre 1998 y el 2002, de las cuales únicamente el 3 por ciento contó con la  medicina esteroide.

El equipo halló que la tasa de muerte fue un 10 por ciento menor en las personas que recibieron el fármaco esteroide, comparado con la investigación anterior.

La tasa de pérdida de la audición también fue alrededor de un 10 por ciento inferior.