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Medidas de prevención difundidas por la Sociedad Americana contra el Cáncer ante repercusión del nuevo estudio difundido internacionalmente sobre esta enfermedad
Una reciente investigación estadounidense, que implicó una década de estudios, reveló que la prueba de detección del virus del papiloma humano (VPH) identifica antes los cambios precancerosos de las células del cuello uterino y con una mayor precisión que la citología del Papanicolaou.
La doctora Gina Suzanne Ogilvie a cargo del trabajo en el Centro de Salud y Hospital de Mujeres de Vancouver (Canadá), examinó a 19 mil mujeres, y acabó demostrando que la prueba del VPH es más sensible que el Papanicolau, No obstante, concluyó que no debe descartarse el Papanicolau sino complementarse con la prueba del papiloma. “El beneficio real del estudio completo es junto con la prueba de VPH”.
En cuanto al VPH, la investigadora precisó que es la infección de transmisión sexual más común entre las personas. “El sistema inmune elimina el virus en el término de uno o dos años, pero cuando la infección permanece pueden surgir lesiones precancerosas o tumores malignos” y admitió que la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se deben a infecciones provocadas por el VPH.
Prevención
Por otra parte, ante la repercusión internacional que tuvo la investigación de la doctora Ogilvie, la Sociedad Americana contra el Cáncer emitió un comunicado de prensa donde hizo hincapié en la prevención de este tipo de cáncer también llamado cáncer cervical.
Indicó que la enfermedad surge en la parte inferior del útero (matriz) y que el cuello uterino conecta el cuerpo del útero con la vagina, dividiéndose en dos partes diferentes con dos tipos de células diferentes. El sector del cuello más cercano al útero se denomina endocérvix y se cubre de células glandulares. La otra parte cercana a la vagina es el exocérvix o ectocérvix y se halla cubierta por células escamosas.
Ambos tipos de células se ubican en un sitio conocido como zona de transformación, que experimenta cambios cuando la mujer da a luz y cuando envejece. En su mayoría, los cánceres se originan en esta zona de transformación, pero es difícil que se presenten de inmediato.
Aclaró que las células normales del cuello uterino se van transformando en forma gradual con cambios precancerosos que finalmente pueden convertirse en cáncer. 
Los cambios precancerosos son llamados neoplasia y displasia, pudiéndose prevenir con la práctica del Papanicolau y la prueba de VPH.
Controles periódicos y estrictos
En principio, con controles periódicos y estrictos es posible prever e impedir a tiempo que los cambios precancerosos lleguen a culminar en un cáncer, si bien remarcó que lleva años que un pre-cáncer se torne en cáncer. Pocas mujeres, además, llegan a este estadio.
Una variable para tener en cuenta es que la mayoría de las células precancerosas desaparecen sin tratamiento; una minoría de mujeres se enferman de cáncer en menos de un año. Pero aun los cánceres invasivos pueden evitarse con tratamiento, al igual que todos los precancerosos de cuello uterino, ya sea con cirugía, radioterapia y quimioterapia, según prescripción médica.
“Los medicamentos utilizados para tratar el cáncer se evalúan constantemente. Hablar con el médico es la mejor forma de obtener información sobre los medicamentos que recetaron, su finalidad y sus potenciales efectos secundarios o interacciones con otros fármacos”, recomendó la Sociedad.
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