Toxinas y bacterias en las comidas

Ninguna comida, aún la preparada en el hogar, está exenta de contaminarse por toxinas y agentes causantes de infección bacteriana, la cual llega a provocar graves afecciones gatrointestinales y muy proclives al contagio.

La E.coli que en fecha reciente mató a más de 40 personas en Europa y los brotes de Chagas, que desde los países latinoamericanos se han extendido a poblaciones europeas “son ejemplos de alta contaminación alimentaria que se .  se minimizaría con el buen lavado de los alimentos o sin dejar la comida expuesta al ambiente”, difundieron los expertos de la Fundación Bengoa, una entidad venezolana que viene estudiando el comportamiento nutricional de su población y del mundo desde hace décadas.

Esta enfermedad ataca el corazón, el tubo digestivo (esófago, estómago, duodeno y colon), las vías urinarias y el cerebro. Genera trastornos de todo tipo y puede ser mortal.

La lucha para erradicar el vector (la vinchuca, que transmite el parásito Trypanosoma cruzi), la deforestación masiva (que produjo la aparición de nuevos subtipos de parásitos que invaden las viviendas no sólo rurales sino también urbanas) y la resistencia de la vinchuca a los pesticidas cambiaron la epidemiología de la enfermedad.

E. coli O157:H7 es una bacteria potencialmente mortal que produce diarrea hemorrágica, deshidratación y, en los casos más severos, falla del riñón.

Las personas con el sistema inmune debilitado, los niños pequeños y los ancianos, son los más susceptibles a las enfermedades derivadas de E.Coli, surgidas especialmente por ganado que porta el germen en los intestinos  y la leche.

La carne mal cocida es altamente provocadora de los peligrosos cuadros sanitarios.

La citada Fundación alertó: “La contaminación está presente desde que se cultiva un alimento hasta que se cocina”,  de acuerdo a la investigación concretada por sus integrantes Virgilio Bosch, Maritza Landaeta de Jiménez y Yaditza Sifonte.

"Se ha perdido el control de la higiene. No se cumplen las normas sanitarias. En los automercados se suelen ver quesos y mariscos afuera de la nevera. Eso puede dar lugar a la contaminación. Las fallas de luz también inciden en la descomposición de los alimentos".

Estafilococos, gastroenteritis, Salmonella, E. coli, disentería y amibiasis son sólo algunos de los agentes biológicos y enfermedades “que pueden viajar”  en la comida y dañar al organismo.

“Llegan a ser letales en niños, adultos mayores, embarazadas y en personas que sufren enfermedades crónicas o debilitantes como cáncer, diabetes o VIH”, remarcó la Fundación.

“El efecto más común de los estafilococos es la diarrea provocada por “infección alimentaria”, explicó Sifonte. Se manifiesta en menos de seis meses con reacciones violentas.

Viven sobre todo  en el queso y el pollo y luego en la garganta, boca y nariz de quien cocina. “Probar la comida varias veces con la misma cuchara, manipular alimentos con las manos sucias o una higiene deficiente al cocinar facilita su transmisión a toda la familia”, informó la campaña de “Comida Peligrosa”, lanzada por Bengoa.

Se localiza en  cáscaras de huevos y en productos alimenticios que estuvieron en contacto con la tierra: carnes sin procesar, pollo, leches y quesos sin pasteurizar.

Asimismo, se encuentra en las heces de personas o animales domésticos infectados, tales como perros y gatos.

Este síndrome suscita: dolor abdominal, fiebre, diarrea, e inflamación y ulceración de la boca. Lo ocasiona la  bacteria Shigella disentariae que se traslada al tubo digestivo humano por ingesta de agua y/o alimentos  contaminados, radicándose en el intestino grueso. Es factible de contagio tanto fecal como oral.

La amibiasis es un perjuicio parasitario intestinal por la  infección de la ameba Entamoeba histolytica, protozoo rizópodo; se adquiere este parásito por consumo de alimentos o líquidos contaminados que al invadir el intestino suscita desintería con amplias posibilidades de expandirse a otros órganos.

Otras fuentes consultadas:

Nicasio Herrera y Francisco Sosa, doctorados disertantes  sobre "La actualización en el Chagas", en el marco de las XXI Jornadas Argentinas de Cardiología.

Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

RIBEIRO, Vinicius B., ANDRIGHETO, Cristiano, BERSOT, Luciano S. et al. Serological and genetic diversity amongst Salmonella strains isolated in a salami processing line. Braz. J. Microbiol. [online]. 2007, vol. 38.

Emory Health Care, Atlanta, Georgia.

Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas  (EE.UU).