Señales de alarma que pueden indicar un cáncer y requieren atención médica inmediata

Nódulo: aparición de un bulto en alguna zona del organismo, una herida en la piel o una llaga en la mucosa que no cicatriza; puede ser indicativo de cáncer de mama, testículo o linfático.

 Dolor persistente: es posible que surja un dolor agudo que acompaña a multitud de enfermedades y que se va espontáneamente con un analgésico; si persiste hay que consultar al médico para descartar un tumor.

Mancha o lunar: cambia de color, se hace irregular, crece, duele o pica; hay reglas que definen un melanoma: asimetría, bordes irregulares, diámetro mayor de 6 mm.

Cualquier sangrado, si pierde mucha sangre, da lugar a una anemia y es necesaria la asistencia médica.

Vaginal: se manifiesta por un sangrado entre menstruaciones o tras relaciones sexuales, al igual que en mujeres menopáusicas; todas son circunstancias que

obligan a recurrir al médico.

Urinaria: una infección la provoca y puede solucionarse con antibióticos; si continúa, para neutralizarla y diagnosticarla se precisa el control asistencial.

Tubo digestivo: sangrado próximo al ano o con las heces; origina  deposiciones de color negro; pueden indicar el comienzo de un cáncer de colon ascendente o transverso.

Si una ronquera se extiende más de dos semanas, debe ser estudiada por un otorrinolaringólogo.

Quien fuma y presenta tos persistente, o que ya la padeció y se torna más intensa, es motivo de consulta médica.

Los síntomas son: disminución de la fuerza del chorro al orinar; escozor, ganas de orinar de noche; alternancia de diarrea y estreñimiento, heces estrechas o sensación de evacuación incompleta.

Es factible el comienzo de un cáncer si se pierde de peso, a pesar de mantener los mismos hábitos alimentarios y sin incrementar la actividad física; sobre todo, si este proceso se acompaña de dolor, tos y hemorragia, entre otros síntomas.

Fuentes: doctora Alison P. Klein, de la Johns Hopkins School of Medicine, en Baltimore.

Journal of the National Cancer Institute.